Grande Loge de France: to lydigheter

Olivia Miller
Product & buying expert with 15+ years of retail experience

Den første Grande Loge de France: 1728 eller 1738?

Frimureriet begynte å spre seg i Frankrike rundt 1725, under innflytelse fra Grande Loge de Londres, grunnlagt i 1717 (eller mer sannsynlig 1721). Britene hadde for vane å opprette provinsielle storlosjer (ofte kalt “engelske”) i land der de hadde etablert losjer. Stormestrene for disse storlosjene var i begynnelsen britiske undersåtter. Frankrike var intet unntak: den første Grande Loge de France (navnet ble sjelden brukt ennå) dateres tilbake til 1728, og dens første stormestre var engelske eller skotske. Den første var hertugen av Wharton (en kontroversiell skikkelse i frimurerhistorien og engelsk historie, som vekslet mellom å være jakobitt og hanoverianer; han hadde vært stormester for Grande Loge de Londres fra 1722 til 1723). Etter ham fulgte to overbeviste jakobitter: skotten James Hector Mac Leane og engelskmannen Charles Radclyffe, jarl av Derwentwater, som ble halshugget i 1746 for å ha deltatt i Charles Edward Stuarts skjebnesvangre eventyr fra 1745, som endte med jakobittenes nederlag i slaget ved Culloden i 1746.

Den første franske stormesteren var Louis Pardaillan de Gondrin, hertug av Antin (1707–1743), valgt i 1738. Noen mener at man først kan snakke om en Grande Loge de France fra dette tidspunktet. Han døde 36 år gammel, satt som stormester i kun fem år og etterlot seg få spor av sitt frimureriske engasjement.

Fra Grande Loge de France til Grand Orient de France (1743–1773)

Hertugen av Antins etterfølger var en prins av blodet, Louis de Bourbon-Condé, greve av Clermont (1709–1771), som innehadde embetet som stormester fra 1743 til sin død i 1771. Denne perioden var preget av uro i frimureriet av flere årsaker.

For det første må man ikke tro at Grande Loge de France var sammenlignbar med en moderne frimurerlydighet som utøver reell jurisdiksjon over sine losjer. I et samfunn under Ancien Régime, som var langt mer desentralisert enn det republikanske systemet, var stormesterens makt ganske begrenset. Alle losjer anerkjente ham som stormester, men hans faktiske makt var begrenset til de parisiske losjene. I provinsene, etter en slags føydal modell, organiserte losjene seg i lokale mellomstrukturer, som Grande Loge Écossaise de Bordeaux, Mère-Loge de Marseille, Mère-Loge d’Avignon eller Grande Loge des Maîtres Réguliers de Lyon. Disse var, om man kan si det slik, vasaller av stormesteren, men utøvde sin makt svært autonomt. Dessuten, på grunn av sine plikter som prins og hærleder, var greven av Clermont ofte fraværende og hadde delegert sin makt til tre substitutter: den protestantiske bankieren Baur, danselæreren Lacorne og “maître des requêtes” Chaillon de Jonville.

Denne svake strukturen måtte håndtere et nytt fenomen som oppsto på 1740-tallet: fremveksten av frimureriske høygrader. Allerede i 1743 viste Grande Loge de France seg fiendtlig innstilt til spredningen av disse nye gradene og nektet innehaverne av dem noen spesiell ære eller verdighet i losjene. Fra graden Kadosh dukket opp rundt 1750, forbød storlosjen formelt utøvelsen av den. Likevel måtte Grande Loge de France forholde seg til høygradene ettersom fenomenet vokste. I konflikten mellom Conseil des Chevaliers d’Orient (et system med 7 grader) og Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident (en ritus med 25 grader, som sannsynligvis sammenfaller med Rite de Perfection, eller Ordre du Royal Secret, opprinnelsen til den skotske rituale-tradisjonen), valgte stormesteren side for Chevaliers d’Orient. Men under et av hans fravær utstedte to av hans substitutter (Lacorne og Chaillon de Jonville), sammen med syv andre underskrivere – alle medlemmer av Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident – i 1761 det berømte patentet til Étienne Morin, som er opprinnelsen til Rite Écossais Ancien Accepté. Stormesterens autoritet var åpenbart ikke stor hvis hans substitutter tillot seg å bruke hans segl for å ratifisere et dokument han aldri ville godkjent, og som han for øvrig tilbakekalte da han ble kjent med det først i 1766.

De største problemene var imidlertid de interne spenningene i Grande Loge de France, hvor to strømninger raskt begynte å kjempe mot hverandre: aristokratene, som var tallrike spesielt i de parisiske losjene og mer progressive filosofisk og religiøst, og borgerne, som var i flertall i provinslosjene og betydelig mer konservative i religiøse spørsmål. Den aristokratiske fløyen, ledet av Lacorne, tok navnet “lacornard”, mens den borgerlige leiren kalte seg “antilacornard”. Hver fraksjon hevdet å representere det sanne frimureriet.

Ved Lacornes død i 1762 begynte greven av Clermont å reformere Grande Loge de France og dekreterte at embeter heretter skulle være valgbare for en periode på tre år, mens man tidligere kunne kjøpe et embete som “Vénérable” eller dignitar og inneha det på livstid. Ved de første valgene i 1765 vant “antilacornardene”, og femten “lacornarder” ble ekskludert fra storlosjen, inkludert forfatteren av Morin-patentet. De skyndte seg å danne en ny losje, “St-Lazare”, som i 1776 ble til “St-d’Écosse du Contrat Social”, kalte seg “Mère-Loge Écossaise de France” og spilte en rolle i det påfølgende århundret i utviklingen av Rite Écossais Ancien Accepté i Frankrike.

Situasjonen var langt fra løst. Ved St. Hans-feiringen i 1767 møtte ekskluderte brødre opp ved døren til storlosjens tempel, hvor de ble nektet adgang. De begynte å slåss, tvang opp døren, og scenen utviklet seg til et generelt slagsmål. Denne nesten offentlige skandalen førte til at politiløytnant Sartine suspenderte storlosjens arbeid, sannsynligvis på anmodning fra stormesteren selv. Tiltaket varte offisielt til 1771, men aktivitetene opphørte ikke. “Lacornardene”, som utga seg for å være Grande Loge de France, fortsatte å opprette losjer, mens den legitime storlosjen gjorde det samme med tilbakedaterte chartre.

Det var i denne polemiske konteksten at stormesteren, greven av Clermont, døde i 1771. Hans etterfølger var Louis-Philippe d’Orléans, hertug av Chartres (1747–1793), en progressiv og parlamentarisk prins som under revolusjonen satt i Nasjonalforsamlingen under navnet Philippe-Égalité, stemte for henrettelsen av Ludvig XVI og selv ble giljotinert i 1793. Under hans stormesterskap gjennomførte Grande Loge de France en omfattende reform, mer demokratisk og sentralisert, som ga mer makt til provinslosjene for å motvirke den parisiske aristokratiske fløyen. Og i 1773 tok den restrukturerte Grande Loge de France navnet Grand Orient de France.

Et antall losjer som ønsket å forbli trofaste mot de gamle skikkene, inkludert embetenes uavsettelighet, konstituerte seg da som Grande Loge de France, kalt Grande Loge de Clermont, oppkalt etter den forrige stormesteren. De ble gjeninnlemmet i Grand Orient i 1799. Grand Orient de France forblir derfor den eneste direkte arvingen til den første Grande Loge de France.

De fjerne opprinnelsene til Grande Loge de France fra 1894

Historien til Grande Loge de France fra 1894 sammenfaller opprinnelig med historien til Rite Écossais Ancien Accepté, som vi har rapportert om i en tidligere artikkel. Vi husker at Étienne Morin i 1761 mottok et patent som autoriserte ham til å spre Rite de Perfection i de franske Antillene. Vi så ovenfor at dette patentet ble ratifisert av seglet til stormesteren av Grande Loge de France uten hans viten, og at han tilbakekalte det så snart han ble kjent med det. Étienne Morins eventyr ser altså ut til å formelt utgå fra Grande Loge de France, men det skjedde i realiteten på en uredelig måte.

Rite de Perfection, spredt av Étienne Morin, nådde de amerikanske koloniene, og en gruppe franske og amerikanske frimurere (inkludert Alexandre de Grasse-Tilly (1765–1847)) beriket den med åtte grader for å nå Rite Écossais Ancien Accepté i 33 grader, hvis første Suprême Conseil ble grunnlagt i Charleston i 1801. I 1802 grunnla Grasse-Tilly sammen med sin svigerfar Jean Baptiste Marie de La Hogue (1738–1822) Suprême Conseil for de franske øyene i Amerika.

Da han kom tilbake til Paris i 1804, begynte Alexandre de Grasse-Tilly å grunnlegge et Suprême Conseil for Frankrike. Mens amerikanerne kun betraktet Rite Écossais Ancien Accepté som et system av høygrader som startet ved 4. grad, hadde franskmennene utviklet symbolske grader for ritualet. Ritualene for disse tre gradene hadde som hovedkilder avsløringen av den engelske “Anciens”-riten “The Three Distinct Knocks” (1760) for åpnings- og avslutningsritualene, samt plasseringen av søylene og tildelingen av navnene B til lærlinger og J til svenner, og den franske riten for mottakelsesseremonier. Det er disse ritualene som ble publisert under tittelen “Guide du Maçon Écossais” mellom 1814 og 1821 (tittelsiden til verket bærer merknaden “À Édimbourg. 58***”).

Her må man være oppmerksom, for hendelsene vil utspille seg svært raskt. Den 22. oktober 1804, med hjelp fra losjen “St-Jean d’Écosse du Contrat Social” hvor han hadde blitt innviet før sin avreise til Antillene (losjen til “lacornardene” som ble utvist i 1765), grunnla Grasse-Tilly en Grande Loge Générale Écossaise ment for å samle de symbolske losjene i Rite Écossais Ancien Accepté, under ledelse av marskalk Kellermann, utnevnt til storadministrator.

Fødselen av denne nye storlosjen møtte verken støtte fra Grand Orient de France, ledet av Jean-Jacques Régis de Cambacérès (1753–1824), imperiets erkekansler, som stedfortreder for stormester Joseph Bonaparte, eller fra det keiserlige styret, som ønsket å instrumentalisere frimureriet ved å kontrollere de frimureriske lydighetene og begrense antallet. Forhandlinger ble umiddelbart satt i gang av Cambacérès, noe som den 3. desember 1804 førte til et konkordat mellom Grand Orient de France og Suprême Conseil: losjene i Grande Loge Générale Écossaise ble integrert i Grand Orient de France, mens høygradene i REAA ble administrert av Suprême Conseil. På dette grunnlaget ble Suprême Conseil definitivt installert den 22. desember 1804, med Grasse-Tilly som suveren stormester.

Konkordatet kunne ha vart hvis ikke Grand Orient de France den 21. juli 1805 hadde opprettet et Grand Directoire des Rites som begynte å tildele 33. grad. Suprême Conseil fordømte derfor konkordatet, og Cambacérès klarte på vegne av det keiserlige styret å påtvinge en kompromissformel: Grand Orient de France skulle heretter administrere gradene fra 1. til 18., og Suprême Conseil fra 19. til 33. grad. Den 1. juli 1806 ble Cambacérès utnevnt til suveren stormester, som erstatning for Grasse-Tilly, som var på militærkampanje.

Også her kunne situasjonen ha vart slik, hvis ikke nye hendelser hadde forstyrret forholdet mellom Suprême Conseil og Grand Orient de France og satt spørsmålstegn ved kompromisset fra 1805. I 1812 vekket Grasse-Tillys svigerfar, Jean Baptiste de La Hogue, Suprême Conseil for de franske øyene i Amerika til live igjen i Paris, kjent som Suprême Conseil de Pompéi (oppkalt etter lokalet der de møttes), noe som ikke forenklet situasjonen.

I 1814–1815, ved Napoleons fall, måtte Suprême Conseil, som i hovedsak besto av keiserlige dignitarer, opphøre sin virksomhet. Grand Orient de France foreslo en ren sammenslåing av de to lydighetene, noe de nektet. Seks av medlemmene sluttet seg likevel til Grand Orient de France, som erklærte kompromisset fra 1805 for ugyldig og gjorde krav på alle rettigheter til Rite Écossais Ancien Accepté, som de overlot til Grand Consistoire des Rites, en ny form for Grand Directoire fra 1805 som til slutt ble til Grand Collège Rites i 1826.

Da han kom tilbake fra Waterloo i 1815, anså Grasse-Tilly beslutningen fra Grand Orient de France som ugyldig, og takket være Suprême Conseil des Isles d’Amérique, som ble vekket til live av svigerfaren i 1812, opprettet han et nytt Suprême Conseil, kalt “du Prado” etter møtestedet. Han ble ekskludert derfra og dannet deretter et tredje Suprême Conseil ved setet til Souverain Conseil des Isles d’Amérique, som også ble kalt Suprême Conseil de Pompéi. Paris hadde altså på det tidspunktet fire lydigheter som alle mente de skulle administrere Rite Écossais Ancien Accepté: Suprême Conseil des Isles d’Amérique de Pompéi, Grand Consistoire des Rites i Grand Orient de France, Suprême Conseil du Prado og Suprême Conseil de Pompéi!

Da ingen av dem klarte å vinne frem, bestemte Suprêmes Conseils Prado og Pompéi i 1818 å overlate ledelsen til hertug Élie Decazes (1780–1860), innenriksminister og fremtidig statsminister for Ludvig XVIII. Élie Decazes bestrebet seg på å samle medlemmene fra de ulike Suprêmes Conseils (inkludert den fra 1804) og legge til Suprême Conseil des Isles d’Amérique. Den 1. januar 1821 ble Suprême Conseil de France konstituert, med jurisdiksjon over verkstedene fra 1. til 33. grad i Rite Écossais Ancien Accepté.

Fødselen av Grande Loge de France (1894)

Suprême Conseil de France gjennomlevde 1800-tallet med sine regimeskifter, revolusjoner og filosofiske og politiske utviklinger. Siden 1848 hadde stadig flere franske frimurere, på tvers av alle lydigheter, tatt parti for republikanske og demokratiske idealer, fri tanke, sekularisme…

Innenfor Suprême Conseil de France begynte mange symbolske losjer å utfordre ordnens strengt hierarkiske og pyramidale struktur. De begynte å kreve at de symbolske losjene skulle være adskilt fra resten av ritualets struktur og samles i en uavhengig storlosje organisert på demokratisk vis. Deres første forsøk i 1848 og 1868 mislyktes, men i 1880 løsrev tolv losjer fra Suprême Conseil seg og dannet Grande Loge Symbolique Écossaise, som sannsynligvis var den mest progressive av alle franske frimurerlydigheter, med medlemmer hvis interesser strakte seg fra republikanske, demokratiske og sekulære idealer til anarkosyndikalisme.

Den nye lydigheten forsøkte først å integrere seg i Grand Orient de France, som de delte flere kamper med. Men på grunn av mistillit til Grand Collège des Rites fryktet de å falle tilbake i et system der høygradene beholdt en form for overvekt, og sammenslåingen fant ikke sted.

Allerede i 1887 oppsto ideen om å samle losjene fra Grande Loge Symbolique Écossaise og de symbolske losjene som forble under jurisdiksjonen til Suprême Conseil i en ny, uavhengig lydighet. Med dette målet opprettet Suprême Conseil Grande Loge de France i 1894 og samlet alle sine losjer der, i påvente av at losjene fra Grande Loge Symbolique Écossaise også skulle slutte seg til den nye lydigheten. Men nye uenigheter forhindret sammenslåingen.

Etter dette nederlaget gikk Grande Loge Symbolique Écossaise i oppløsning. Et dusin av losjene sluttet seg til Grande Loge de France i spredt orden, fem sluttet seg til Grand Orient de France, og de fleste andre ble oppløst. Kun to losjer forble trofaste og gjenopprettet Grande Loge Symbolique Écossaise på begynnelsen av 1900-tallet. Etter å ha akseptert prinsippet om kjønnsblanding, tok den nye lydigheten navnet Grande Loge Symbolique Écossaise Maintenue et Mixte. Den ble ansett som for anarkistisk og ble ikke anerkjent av Droit Humain.

Interne uenigheter førte snart til at den nye blandede lydigheten sprakk, hvor flere losjer ble oppløst, mens andre sluttet seg til Grande Loge de France eller Grand Orient de France. I 1909 var det bare én losje igjen, “Diderot”, som sluttet seg til Grande Loge de France i 1911, og satte dermed et definitivt punktum for eventyret med Grande Loge Symbolique Écossaise.

Uansett var målet som grunnleggerne av Grande Loge Symbolique Écossaise hadde satt seg, nådd: de symbolske losjene i Suprême Conseil hadde vunnet sin uavhengighet og styrte seg selv innenfor en lydighet med demokratisk drift, Grande Loge de France.