GODFs historie: 1728-1815 – Frimurerutstyr

Olivia Miller
Product & buying expert with 15+ years of retail experience

Opprinnelsen til Grand Orient de France: Den første Grande Loge de France (1728 eller 1738)

Fra 1725 og utover ble de første franske logene opprettet under innflytelse fra Storlogen i London, grunnlagt i 1717 (eller mer sannsynlig 1721). Før de ble uavhengige, var logene grunnlagt av London samlet i ganske løse strukturer kalt provinsielle eller engelske storloger, hvor stormestrene oftest var britiske undersåtter. I Frankrike var de tre første stormestrene i den første Grande Loge de France, som har vært dokumentert siden 1728, engelske eller skotske: Hertugen av Wharton, som hadde vært stormester for Storlogen i London i 1722-1723 og viste seg å være en heller opportunistisk eventyrer, den skotske baronetten James Hector Mac Leane og engelskmannen Charles Radclyffe, jarl av Derwentwater – de to sistnevnte var innbarkede jakobitter. Derwentwater ble for øvrig halshugget etter jakobittenes nederlag i slaget ved Culloden i 1746.

Den første franske stormesteren ble først valgt i 1738, i skikkelse av Louis Pardaillan de Gondrin, hertug av Antin (1707-1743). Ifølge enkelte forfattere kan man først snakke om en Grande Loge de France fra dette tidspunktet. Man kan spørre seg om hertugen av Antin etterfulgte Derwentwater direkte, ettersom engelske stormestre på den tiden kun ble valgt for ett år av gangen. Mellom 1728 og 1738 ser det ut til at det kun var tre britiske stormestre i Frankrike, noe som er svært lite. Wharton var bare stormester i Frankrike én gang, og Mac Leane og Derwentwater kan ha blitt gjenvalgt flere ganger, men det er mulig at det har vært andre britiske stormestre som ikke er dokumentert.

Hertugen av Antin, som døde for tidlig i 1743, var stormester i bare fem år og satte ingen særlige spor etter seg i utviklingen av Grande Loge de France.

Grande Loge de France mellom 1743 og 1771: en urolig periode

Historien om den første Grande Loge de France begynner for alvor etter utnevnelsen av Louis de Bourbon-Condé, greve av Clermont (1709-1771), som stormester i 1743. Hans tid som stormester var ganske turbulent.

I denne perioden måtte Grande Loge de France håndtere flere problemer og interne kriser. Det var ennå ikke en frimurerorden slik vi kjenner dem i dag: Stormesterens makt var relativt svak i en svært desentralisert ramme som i praksis ga stor autonomi til logene og de mellomliggende strukturene som styrte logene lokalt (Grande Loge Écossaise de Bordeaux, Mère-Loge de Marseille, Grande Loge des Maîtres Réguliers de Lyon…). I greven av Clermonts tilfelle førte hans status som prins av blodet og hærleder til at han ofte var borte fra sitt verv som stormester, og han hadde delegert makten til tre stedfortredere: den protestantiske bankieren Baur, deretter danselæreren Lacorne og “Maître des requêtes” Chaillon de Jonville.

Denne relativt svake storlogen måtte håndtere fremveksten av høygrader i REAA (den skotske ritus) på 1740-tallet. Den offisielle posisjonen (i det minste stormesterens) var preget av stor skepsis til disse nye gradene, og gikk så langt som til et forbud i tilfellet Kadosh–graden som dukket opp rundt 1750. Men det var umulig å ignorere høygradene, som formerte seg og tiltrakk seg stadig flere frimurere. I konflikten mellom Conseil des Chevaliers d’Orient, som praktiserte en ritus i syv grader, og Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident, som hadde et system med 25 grader, hellet greven av Clermont mot Chevaliers d’Orient med sin enklere ritus. Mange medlemmer av Grande Loge (inkludert de to stedfortrederne Lacorne og Chaillon de Jonville) sluttet seg imidlertid uforbeholdent til Empereurs d’Orient et d’Occident. Det var slik at i 1761, i stormesterens fravær og uten hans viten, ga de to stedfortrederne, sammen med syv andre underskrivere som alle var medlemmer av Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident, Étienne Morin det berømte patentet som autoriserte ham til å spre Rite de Perfection i 25 grader i de franske Antillene. Dette er utgangspunktet for den skotske ritus (Rite Écossais Ancien Accepté).

Men hovedproblemet var den økende motstanden innad i Grande Loge de France mellom to sosiologisk identifiserbare strømninger: på den ene siden aristokrater og borgere nær adelen, hovedsakelig representert i de parisiske logene, som var mer progressive innen filosofiske og religiøse spørsmål, og på den andre siden borgere og håndverkere, som var i flertall i provinslogene og betydelig mer konservative i religiøse spørsmål. Man kalte det aristokratiske partiet for “lacornard”, oppkalt etter stedfortreder Lacorne, og det borgerlige leiren for “antilacornard”.

Etter Lacornes død i 1762 begynte stormesteren å reformere Grande Loge og dekreterte at vervene heretter skulle være valgbare for en periode på tre år. Frem til da kunne verv som “Vénérable” eller andre verdigheter kjøpes og innehas på livstid. Ved de første valgene i 1765 vant “antilacornardene”, og i kjølvannet av dette ble femten “lacornarder” ekskludert fra Grande Loge.

I desember 1767, i forbindelse med feiringen av St. Johannes, forsøkte enkelte brødre som ble ekskludert i 1765 å ta seg inn i Grande Loges tempel, men ble nektet adgang og tvang opp døren. Scenen utartet til håndgemeng og skjellsord, og denne nesten offentlige skandalen førte til at politiprefekt Antoine de Sartine suspenderte arbeidet i Grande Loge, sannsynligvis på anmodning fra stormesteren selv. Denne suspensjonen varte frem til 1771, året da også stormesteren, greven av Clermont, døde. Han ble etterfulgt av en annen prins av blodet, Louis-Philippe d’Orléans, hertug av Chartres (1747-1793). Som en progressiv prins, motstander av eneveldet og stor beundrer av det britiske politiske systemet, satt hertugen av Chartres i stenderforsamlingen i 1789 blant adelens representanter, før han ble valgt inn i nasjonalkonventet i 1793, hvor han frasa seg alle sine titler og tok navnet Philippe Égalité.

Butikk produserer dekorasjoner til Grand Orient de France. Se kolleksjonen.

Grande Loge de France blir Grand Orient de France (1773)

Fra 1771 fortsatte reformbevegelsen som greven av Clermont hadde startet i 1762, med fornyet styrke og mye lenger. En ny struktur ble etablert med et system for representasjon av logene, noe som ga mer vekt til provinslogene og motvirket den tidligere dominansen til de parisiske og aristokratiske logene. De tidligere “lacornardene” spilte likevel en viktig rolle i disse reformene, ettersom de hadde støttet hertugen av Chartres’ kandidatur. I 1772 oppnådde de dermed en sammenslåing av Grande Loge de France og Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident, som den forrige stormesteren hadde foraktet.

I 1773 tok den omorganiserte Grande Loge de France navnet Grand Orient de France. Men et antall loger bestred disse reformene og dannet en nasjonal storloge kalt Grande Loge de Clermont. Disse logene sluttet seg til Grand Orient i 1799.

Utover den fullstendige omorganiseringen var det viktigste prosjektet for Grand Orient de France før revolusjonen arbeidet med ritualene. Ideen om å revidere ritualene og fremfor alt å oppnå et enhetlig ritual innenfor Grand Orient de France hadde oppstått allerede i 1773, men arbeidet startet først i 1781, noe som førte til vedtakelsen av ritualene for de tre symbolske gradene i 1785 og de fire visdomsordnene (høygradene) i 1786. Dette er det som kalles den franske ritus.

Til tross for sine progressive ideer engasjerte hertugen av Chartres seg lite i disse reformene, som ble ledet av Grand Orient-administratoren Anne Charles Sigismond, hertug av Montmorency-Luxembourg (1737-1803).

Perioden før revolusjonen var svært velstående for Grand Orient de France, som i 1789 talte 629 loger og 30 000 medlemmer. En avtale var inngått med de rettede logene (Loges Rectifiées), som beholdt de symbolske logene i denne ritusen under Grand Orients jurisdiksjon, slik at denne heller ikke helt unnslapp kontrollen.

Revolusjonen i 1789: avgang og død for stormesteren (1793)

Revolusjonens utbrudd i 1789 var et hardt slag for frimureriet generelt og Grand Orient de France spesielt. Ikke fordi revolusjonen direkte angrep frimureriet, men snarere fordi mange frimurere forlot logene av ulike årsaker. Noen hadde omfavnet revolusjonens idealer og valgte å engasjere seg mer konkret i samfunnsendringene, mens andre, aristokrater, valgte eksil, slik hertugen av Montmorency-Luxembourg gjorde.

Selv om Grand Orient de France offisielt hadde støttet revolusjonen i 1792, var det svært få loger som fortsatte å møtes, og det nådestøtet kom da stormesteren, hertugen av Chartres (nå Philippe Égalité), tok avstand fra frimureriet 22. februar 1793. Stormesteren nøyde seg ikke med å vende ryggen til frimureriet, men tok fullstendig avstand fra det, og erklærte at han hadde trodd på frimureriets egalitære illusjoner, men at han nå var i virkeligheten, og at en republikk ikke kunne tolerere eksistensen av hemmelige selskaper i sitt midte. Under en ekstraordinær forsamling 13. mai 1793 aksepterte Grand Orient de France stormesterens avgang og vurderte å erstatte ham, til tross for at vervet teoretisk sett var uoppsigelig. Men terroren hadde begynt og skulle vare frem til 27. juli 1794 (9. thermidor år 2): Det franske frimureriet gikk da i dvale, og hvis noen loger fremdeles møttes, var det på en semi-klandestin måte.

Philippe Égalités karriere skulle snart ta slutt. Under rettssaken mot Ludvig XVI i konventet, som ble holdt i flere sesjoner mellom 15. og 20. januar 1793, stemte han for kongens død. En general forsøkte forgjeves å styrte konventet for å redde Ludvig XVI, general Charles François Dumouriez (1739-1823), sjef for Nordhæren. Han var revolusjonær, men likevel tilhenger av et konstitusjonelt monarki, og da han ble truet med rettsforfølgelse av konventet, hoppet han av til østerrikerne 4. april 1793. Blant offiserene som fulgte ham i avhoppet var Louis-Philippe, eldste sønn av Philippe Égalité og fremtidig konge Louis-Philippe I. Philippe Égalité ble umiddelbart mistenkt for samarbeid med sin sønn og hans venner. Han ble arrestert 7. april 1793, dømt til døden 6. november og giljotinert samme dag.

Oppvåkning av det franske frimureriet etter terroren

I februar 1793, mens stormesteren tok avstand fra frimureriet, sørget Alexandre Roëttiers de Montaleau (1748-1808), som hadde spilt en viktig rolle i utformingen av den franske ritus, for å bringe Grand Orient de Frances arkiver i sikkerhet. 27. oktober 1795 etterfulgte direktoriet det termidorianske konventet, som hadde erstattet terrorregimet etter Robespierres fall. Frimureraktivitetene kunne da gjenopptas forsiktig. I april 1796 valgte Grand Orient de France Roëttiers de Montaleau til stormester, men han nektet å ta tittelen og kalte seg kun “Grand Vénérable”.

Han tok da initiativ til å samle det spredte franske frimureriet og fikk logene fra Grande Loge de Clermont, som hadde løsrevet seg i 1773, til å slutte seg til Grand Orient de France 22. juni 1799.

Grand Orient de France under konsulatet og keiserdømmet (1799-1815)

Kuppet 18. brumaire (9. november 1799) satte en stopper for direktoriet og innførte konsulatet. Den utøvende makten ble styrket og lå nå i hendene på tre konsuler, men den sterke mannen var i realiteten Napoléon Bonaparte, førstekonsul (1769-1821). For mange observatører på den tiden var frimureriet enten et tilholdssted for rojalister eller et fristed for jakobinere som lengtet etter terroren. Det ville ikke vært overraskende om konsulatets regime, som var ganske autoritært og dominert av en militær leder, hadde vært fiendtlig innstilt eller til og med forbudt det.

Men Bonaparte var snarere positiv til frimureriet; både faren og brødrene hans var frimurere. Man har aldri kunnet bevise at Napoleon selv var det, men enkelte mener han kan ha blitt innviet under felttoget i Egypt, hvor mange frimurere deltok. Frimureriet ble derfor ikke forstyrret, men ble likevel nøye overvåket av politiet.

Napoleon hadde ikke interessert seg mye for frimureriet under konsulatet, men han endret holdning da han ble keiser over franskmennene (18. mai 1804). Han forsto at frimureriet kunne tjene hans interesser hvis det var føyelig, og bestemte seg derfor for å plassere det under kontroll av menn som var ham hengivne, enten nære venner eller familiemedlemmer. Slik ble Joseph Bonaparte i 1804 utnevnt til stormester for Grand Orient de France, men det var Jean Jacques Régis Cambacérès (1753-1824), den tidligere andre konsul som ble keiserdømmets erkekansler, som utøvde makten; og den skotske filosofiske ritus, som var i stort mindretall, ble plassert under Louis Bonapartes stormesterskap.

Det var i denne sammenhengen at Alexandre de Grasse-Tilly vendte tilbake fra Amerika og tok initiativ til å grunnlegge et øverste råd (Suprême Conseil) for Frankrike for den skotske ritus (Rite Écossais Ancien Accepté). Som en forløper til denne grunnleggelsen begynte han 22. oktober 1804 med å grunnlegge en Grande Loge Générale Écossaise, med marskalk Kellermann (en annen av Napoleons lojale støttespillere) som storadministrator. På keiserens vegne grep Cambacérès umiddelbart inn for at logene i denne nye ordenen skulle integreres i Grand Orient de France. 3. desember 1804 ble en konkordat signert: Logene i Grande Loge Générale Écossaise ble en del av Grand Orient de France, mens Suprême Conseil, som ble endelig konstituert 22. desember 1804, beholdt jurisdiksjonen over gradene 4 til 33, med Grasse-Tilly som stormester (Grand Commandeur).

Men 21. juli 1805 opprettet Grand Orient de France et “Grand Directoire des Rites”, som begynte å tildele den 33. graden av den skotske ritus, i strid med konkordatet fra 1804, noe som umiddelbart ble fordømt av Suprême Conseil. Cambacérès grep inn på nytt og oppnådde et kompromiss: Grand Orient skulle heretter administrere gradene fra 1 til 18, og Suprême Conseil fra 19 til 33. Og Cambacérès ble utnevnt til Grand Commandeur for Suprême Conseil i 1806. Det franske frimureriet var dermed nå fullstendig i hendene på keisermakten.

Grand Orient de France var ikke helt fritt under keiserdømmet, ettersom det tjente keiserens interesser og ære, ikke uten smiger. Men det blomstret spesielt i denne perioden: Mens det i 1800 bare talte 74 loger, hadde antallet steget til 300 ved slutten av konsulatet i 1804, og ved Napoleons abdikasjon i 1814 talte det 1219 loger, inkludert 69 militærloger, som hadde bidratt til å spre revolusjonens ideer i de okkuperte landene.