Hiram og Halloween: Frimurersymbolikk

Olivia Miller
Product & buying expert with 15+ years of retail experience

Opprinnelsen til Halloween

Som kjent er Halloween en synkretisk høytid som oppstod i møtet mellom kristendommen og gamle europeiske tradisjoner, særlig keltiske. Opprinnelig var dette den keltiske høytiden kjent på gælisk som Samain og på gallisk som Samonios. Denne feiringen markerte slutten på året tidlig i november og fungerte blant annet som en innhøstingsfest. Dette aspektet ved Samain knytter seg til innhøstingsfeiringer i den germanske verden, som etter hvert ble knyttet til Mortensmesse (10. november).

Men Samain hadde også en mytologisk dimensjon: Den representerte en form for mellomtid, en suspensjon av tiden mellom året som tok slutt og det som skulle begynne. Denne tidsmessige «sprekken» skapte en porøsitet mellom de levendes verden og den andre siden, kalt Sidh på irsk. Sidh kan ikke sammenlignes med et enkelt dødsrike; det er snarere en parallell virkelighet befolket av guder, mystiske vesener og avdøde. Under Samain-feiringen, i dette øyeblikket av suspendert tid, kunne innbyggerne i Sidh blande seg med mennesker, og i sjeldne tilfeller kunne dødelige få tilgang til den andre siden.

Druider

Kristningen av Samain, som ble forvandlet til allehelgensaften (All Halloween Eve på engelsk, som senere ble til Halloween) og etterfulgt av alle sjelers dag (henholdsvis 1. og 2. november), skjedde først under pave Gregor IV, som regjerte fra 827 til 844. Tidligere hadde det vært en generell fest for martyrene, fastsatt til 13. mai siden år 613, for å erstatte den romerske festen Lemuria. Den romerske religionen viet dagene fra 9. til 14. mai til Lemures, de fordømte sjelene: Man ga dem bønner som offer for å blidgjøre dem og hindre dem i å hjemsøke de levendes verden.

Det var den samme tilnærmingen som dikterte valget av 1. november, denne gangen for å nøytralisere Samain-feiringen. 1. november ble allehelgensdag, ikke bare for martyrer, og 2. november ble viet alle avdøde. Det var nettopp disse man fryktet skulle vende tilbake for å hjemsøke de levende, ettersom helgenene, som antas å hvile i Gud, ikke utgjorde noen trussel.

Folkelige tradisjoner, spesielt i Irland, Skottland og Wales, bevarte elementer fra den opprinnelige feiringen i forkledd form. På 1800-tallet oppstod skikken der barn (opprinnelig fattige) gikk fra dør til dør for å motta kaker i bytte mot bønner. Denne skikken minnet om at Samain var en overflodsfest, men også at matofringer kunne avverge onde ånder.

Halloween flyttet deretter til Amerika, særlig takket være den massive irske innvandringen etter den store hungersnøden i 1845. Den nåværende formen for Halloween, som er sterkt kommersialisert, utviklet seg først fra 1930-tallet, og kaketiggingen ble til det lekne «Trick or treat» (knask eller knep). Referansen til den andre siden ble redusert til parader med vampyrer, varulver, skjeletter, zombier og andre skremmende figurer, som i større grad stammer fra filmverdenen enn fra keltisk mytologi eller gamle europeiske trosoppfatninger.

Det var først fra 1990-tallet at Halloween for alvor inntok det kontinentale Europa og supermarkedene. Dette inntoget, som primært svarte til kommersielle behov, korresponderte likevel med spredningen av amerikansk kultur gjennom filmer og TV-serier. På et dypere plan kan denne bevegelsen ha svart til et diffust behov for det magiske i en sekularisert verden som i stor grad har gitt avkall på enhver referanse til en annen verden.

Halloweens betydning

Som en sammensatt høytid født i møtet mellom ulike kulturer og absorbert av forbrukersamfunnet, kan ikke Halloween beskrives enkelt. Historisk sett er det en kristning av en hedensk fest. Opprinnelig var det en feiring av årets slutt og innhøstingen, med en åpning mot den andre siden. Nå legges vekt på de avdøde: Offisielt ber man for de døde, men den gamle tanken om at man må gi dem ofringer for at de ikke skal hjemsøke oss, består utvilsomt. Halloween er en blanding av offisiell kristen lære og overtroisk praksis – de siste restene av en glemt hedendom – og har blitt en form for folkelig religiøsitet og folklore på de britiske øyer. Høytiden er vanskelig å definere fordi den forener to helt ulike verdensbilder: et syklisk og naturalistisk syn av hedensk opprinnelse, som beskriver årstidenes rytme og ser på den andre siden som en parallell virkelighet uten hensikt om å skape frykt eller skyldfølelse; og et historisk syn av jødisk-kristen opprinnelse, som beskriver etterlivet som et sted alle mennesker uunngåelig beveger seg mot, ofte som et sted for straff, og som antyder at de mørkeste sjelene fortsatt hjemsøker denne verden.

Halloween

Etter å ha blitt transplantert til USA av irske immigranter, mistet Halloween sitt fredelige og gledelige ansikt for kun å beholde det morbide. Halloweens billedspråk hentet fra da av kun fra det makabre, noen ganger med et snev av karnevalshumor, som om det å gjøre narr av døden gjorde den mindre skremmende. Kulturelt bidro anglosaksisk litteratur, som har vært glad i mysterier og det overnaturlige siden romantikken, til å forme dette billedspråket, som senere ble videreført av film og 1970-tallets motkultur.

Er Halloween bare et uttrykk for dødsfrykt i en stort sett sekulær vestlig sivilisasjon? Er det bare et patetisk forsøk på å eksorsisere frykt vi ikke lenger tør å konfrontere? Det har vi all rett til å tro.

Og hva med Hiram?

Har Hiram-legenden, som er sentral i frimureriet, noe med Halloween å gjøre? Ved første øyekast kan man erkjenne at visse dødssymboler er felles for Hiram-legenden og Halloween-feiringen, i det minste i sin nåværende form: hodeskallen og den svarte fargen. Fortellingen om Hirams død passer godt inn i Halloweens billedspråk, og enda mer gjør fortellingen om oppdagelsen og oppreisingen av liket hans: Man graver opp et lik som ritualene hevder allerede stinker, man fjerner liksvøpet og reiser det opp ved å holde det inntil seg… Frimurere har vent seg til beskrivelsen av denne scenen, hvor man til slutt kun beholder den symbolske dimensjonen. Men hvis man tar fortellingen bokstavelig, må man innrømme at den er ganske grusom, morbid og makaber – helt i tråd med dagens Halloween-stemning.

Likevel er disse likhetene bare overfladiske, og fremfor alt anakronistiske. På 1700-tallet hadde ikke Halloween tatt sin nåværende form og lignet åpenbart ikke på et spøkelsestog. Det morbide billedspråket man kan finne i frimureriet, har røtter i barokkens forkjærlighet for Memento Mori – malerier som viser stilleben med hodeskaller for å minne om altings forgjengelighet.

Hiram

Finnes det ingen annen sammenheng mellom den frimureriske Hiram og Halloween, utover det rent makabre apparatet? Fra et antropologisk perspektiv kan man merke seg at Hiram-legenden berører det sentrale spørsmålet om døden, som har plaget menneskeheten fra tidenes morgen. Det er gjennom myter at alle kulturer har forsøkt å venne seg til dødens nærvær og den uunngåelige angsten den skaper. Er den frimureriske Hiram-legenden bare en av mange avleggere av myter som forsøker å forklare døden? Delvis, helt sikkert.