Hollywood Masonic Temple – Frimurerutstyr

Olivia Miller
Product & buying expert with 15+ years of retail experience

Hollywood, filmens hovedstad

I 1887 kjøpte eiendomsutvikleren Harvey Henderson Wilcox 60 hektar land nær Los Angeles for å etablere en ranch for seg og familien, som han kalte Hollywood. Da produksjon av fiken og aprikoser viste seg å bli en økonomisk fiasko, bestemte Wilcox seg for å stykke opp landet og selge det i tomter. Slik ble den lille byen Hollywood født; den fikk bystatus i 1902 og ble innlemmet i Los Angeles i 1910.

Det var også rundt 1910 at den gryende filmindustrien begynte å etablere seg i Hollywood, tiltrukket av regionens varierte landskap, lave tomtepriser og Californias solrike klima (ca. 350 soldager i året). Allerede i 1908 ble deler av filmer spilt inn i Hollywood, men i 1910 kom regissøren D.W. Griffith (1875-1948), som selv var frimurer, fra New York for å bo i Hollywood i flere måneder, hvor han spilte inn tre filmer i sin helhet. Da han returnerte til New York, skapte hans beskrivelser av Hollywood stor begeistring i filmmiljøet, og fra 1913 begynte flere selskaper å etablere seg der. Den lille kaliforniske byen ble dermed den amerikanske filmens mekka, og ryktet spredte seg over hele verden.

Lobbyen i Hollywood Masonic Temple i 1923

Det var naturligvis mange frimurere i filmmiljøet, og de grunnla Hollywood Lodge nr. 355 under jurisdiksjonen til Storlogen i California. Logen møttes på et sted som senere ble tomten til Dolby Theater. I 1921 kjøpte de en tomt på Hollywood Boulevard for å bygge et tempel, som ble innviet i 1922. Prosjektet ble overlatt til arkitekten John C. Austin, som også tegnet Los Angeles City Hall og Shrine Auditorium i Los Angeles for den paramuriske ordenen Shriners.

Bygningen på to etasjer har en imponerende nyklassisistisk fasade prydet med søyler. I første etasje var det lokaler åpne for publikum, inkludert et biljardrom, en salong for damer og en ballsal. I etasjen over lå templene og de strengt frimureriske lokalene.

Økonomiske utfordringer

Den store depresjonen på 1930-tallet skapte problemer for frimurerne, som ikke lenger kunne vedlikeholde bygningen. De leide derfor ut første etasje til en klubbeier, som det viste seg drev med ulovlige spilleautomater!

Etter andre verdenskrig tok logen tilbake hele bygningen, men nedgangen i antall medlemmer på 1970-tallet tvang dem til å leie ut første etasje på nytt til en restaurant og nattklubb. I 1982 bestemte logen seg for å flytte til Van Nuys-området, og senere til Tarzana. Hollywood-tempelet ble deretter solgt til sangeren Rosita LaBello, som etablerte Hollywood Opera & Theater Company der. Men etter at selskapet gikk konkurs, kjøpte logen tilbake bygningen, for så å selge den igjen i 1986.

Hollywood Masonic Temple under begravelsen til D.W. Griffith i 1948

Etter omfattende renoveringsarbeid huset det tidligere frimurertempelet en kabaret med 250 plasser, en teatersal med 500 plasser og et diskotek med 800 plasser.

I 1995 leide Disney bygningen for å bruke den som et markedsføringsområde, og i 1998 kjøpte Buena Vista Pictures Distribution (et Disney-datterselskap) den for å gjøre den om til El Capitan Entertainment Center.

Hollywood Masonic Temple i dag (januar 2025)

Siden 2003 har Hollywood Masonic Temple, nå kjent som El Capitan Entertainment Center, vært mest kjent som produksjonssted for det populære TV-showet Jimmy Kimmel Live, som sendes på ABC (som også eies av Disney).

Jimmy Kimmel Live på plakaten

Kontrakten for dette programmet utløper i 2026, og Jimmy Kimmel hadde allerede kunngjort at han sannsynligvis ikke ville fornye den. Men skogbrannene som for øyeblikket herjer i Hollywood-regionen, har ført til at myndighetene evakuerte Hollywood Boulevard den 8. januar 2025. Jimmy Kimmel Live har derfor blitt satt på pause. Ingen vet hva fremtiden bringer for bygningen, som nå er truet av flammene…