Opprinnelsen til Den gamle og anerkjente skotske ritus: en undersøkelse av en fransk-amerikansk fødsel (1761–1804)

Den franske opprinnelsen: Morin og Perfeksjonsriten (1761–1771)

Det første identifiserbare grunnlaget finner vi i Frankrike på midten av 1700-tallet. Étienne Morin (1705 eller 1717–1771) fremstår som den sentrale skikkelsen i denne innledende fasen. Hans fødested (New York eller Cahors) er fortsatt omdiskutert, men hans frimureraktivitet i Bordeaux er dokumentert. Han beveget seg i et miljø der systemer med høygrader allerede var i omløp, særlig det som ble utarbeidet i Paris av «Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident» (Rådet for keiserne av øst og vest), grunnlagt i 1758.

Étienne Morin (1705 eller 1717–1771), formidler av Perfeksjonsriten i 25 grader, som la grunnlaget for den videre utviklingen av Den gamle og anerkjente skotske ritus.

Dette systemet bestod av 25 grader og bar tittelen «Ordre du Royal Secret» (Den kongelige hemmelighets orden). Det ble senere kjent som Perfeksjonsriten. Det er denne rammen på 25 grader som utgjør det dokumenterte grunnlaget for all senere utvikling.

Den 27. august 1761 mottok Morin et patent i Paris som autoriserte ham til å spre dette systemet i den nye verden. Originalen har gått tapt, men flere kopier, både på fransk og engelsk, var kjent allerede i 1768. Undertegnerne tilhørte «Conseil des Empereurs d’Orient et d’Occident», selv om dokumentet benyttet den symbolske autoriteten til Frankrikes storloge. Denne institusjonelle tvetydigheten er reell, men patentets eksistens virker ubestridelig.

Fra 1762 bosatte Morin seg i Saint-Domingue. Hans tilstedeværelse og frimureraktivitet der er bekreftet. Han spredte Perfeksjonsriten og utnevnte stedfortredende storinspektører, deriblant Henry Francken i 1768. Sistnevnte oversatte ritualene til engelsk og bidro til deres spredning i Nord-Amerika.

På dette stadiet er faktaene relativt solide: et system i 25 grader av fransk opprinnelse sirkulerte i det atlantiske rommet. Ingenting tyder ennå på eksistensen av et system i 33 grader eller et øverste råd strukturert etter den modellen man senere skulle bli kjent med.

Det er i intervallet mellom denne dokumenterte Perfeksjonsriten og det senere systemet i 33 grader at de største usikkerhetene ligger.

Charleston 1801: Det øverste råds fødsel og fremkomsten av 33. grad

Den 31. mai 1801 ble det første øverste råd (Supreme Council) for 33. grad grunnlagt i Charleston. Dette faktum er solid dokumentert. Det er fra denne datoen at systemet i 33 grader trer tydelig og dokumentert frem.

Blant grunnleggerne finner vi John Mitchell (1741–1816). Som offiser av irsk opprinnelse bosatt i Sør-Carolina, hadde han i 1795 mottatt et patent som storinspektør fra Barend Moses Spitzer. Dette patentet var fortsatt innenfor rammen av Perfeksjonsriten i 25 grader. Ingenting på dette stadiet beviser eksistensen av et komplett system i 33 grader.

Frederick Dalcho (1770–1836) spilte også en sentral rolle. Som lege og episkopal prest ble han en av de viktigste intellektuelle aktørene i Charleston-gruppen. Ett element fortjener oppmerksomhet: Dalcho mottok ikke 33. grad fra Mitchell før seks dager før den offisielle grunnleggelsen av det øverste råd. Denne kronologien er presis og dokumentert.

John Mitchell (1741–1816) og Frederick Dalcho (1770–1836), grunnleggere av det øverste råd i Charleston i 1801 og arkitekter bak systemet i 33 grader i Den gamle og anerkjente skotske ritus.

Denne detaljen reiser et enkelt spørsmål. Hvis 33. grad hadde eksistert siden 1786 innenfor rammen av store konstitusjoner etablert i Europa, hvorfor dukker den ikke tydelig opp før i Charleston i 1801? Hvorfor skjer den formelle overføringen umiddelbart før opprettelsen av det øverste råd?

I 1802 kunngjorde et rundskriv kjent som «Circular Throughout the Two Hemispheres» eksistensen av det øverste råd og refererte til de store konstitusjonene av 1786, tilskrevet Fredrik II av Preussen. Dette er den første dokumenterte fremkomsten av disse konstitusjonene i frimurerarkivene.

Fra Charleston fikk systemet i 33 grader en stabil institusjonell form. Det øverste råd ble ritusens suverene organ. Denne struktureringen var en nyvinning. Ingenting i den tidligere franske perioden gjør det mulig å identifisere en tilsvarende organisasjon.

Vi observerer altså et ubestridelig faktum: Mellom Perfeksjonsriten i 25 grader spredt av Morin og systemet i 33 grader strukturert av et øverste råd, har en stor transformasjon funnet sted. Denne transformasjonen er tydelig synlig i Charleston i 1801.

Det er fra dette punktet spørsmålet om de store konstitusjonene blir sentralt.

De store konstitusjonene av 1786: Preussisk dokument eller tekst fra 1801?

Ifølge den tradisjonelle fortellingen skal systemet i 33 grader ha blitt fastsatt av de store konstitusjonene undertegnet i Berlin 1. mai 1786 av Fredrik II av Preussen. Denne teksten skal ha utvidet Perfeksjonsriten fra 25 til 33 grader og etablert autoriteten til et øverste råd bestående av suverene storinspektører.

Flere vanskeligheter oppstår imidlertid når man undersøker dette dokumentet.

Den første gjelder kronologien. Fredrik II døde 17. august 1786. Datoen som tradisjonelt er valgt – 1. mai 1786 – ligger noen måneder før hans død. Selv om denne nærheten ikke gjør handlingen materielt umulig, gjør den den historisk usannsynlig. På den tiden var monarken alvorlig syk, hadde trukket seg fra frimurersaker for lenge siden og var lite engasjert i denne typen institusjonelle initiativer.

Fredrik II av Preussen (1712–1786), monarken som de store konstitusjonene for Den gamle og anerkjente skotske ritus ble tilskrevet.

Den andre vanskeligheten ligger i tekstens språk. De store konstitusjonene er skrevet på latin. Fredrik II skrev og tenkte imidlertid på fransk. Han førte en omfattende korrespondanse på dette språket og foretrakk det fremfor tysk. Hvis han hadde ønsket å kunngjøre en frimuriertekst med internasjonal rekkevidde, er det høyst sannsynlig at han ville ha skrevet den på fransk, det dominerende diplomatiske språket på 1700-tallet. Valget av latin er overraskende i denne sammenhengen.

Den tredje vanskeligheten er dokumentarisk. Ingen preussiske manuskripter fra før 1801 bekrefter eksistensen av disse store konstitusjonene. Deres første kjente fremkomst er i rundskrivet fra 1802 publisert i Charleston av grunnleggerne av det øverste råd. Før denne datoen finnes ingen sikre spor som kan fastslå at et system i 33 grader formelt ble innstiftet i Europa.

Disse elementene konvergerer mot en hypotese: De store konstitusjonene stammer ikke fra 1786, men ble skrevet rundt 1801, i forbindelse med grunnleggelsen av det øverste råd i Charleston. De skal da ha tjent til å gi historisk dybde og monarkisk legitimitet til en ny organisasjon.

Denne hypotesen innebærer ikke at alt ble oppfunnet ut av ingenting. Perfeksjonsriten eksisterte. De 25 gradene var dokumentert. Ytterligere grader sirkulerte i ulike franske miljøer på slutten av 1700-tallet. Men den endelige struktureringen i 33 grader og innstiftelsen av et suverent øverste råd ser ut til å dukke opp tydelig for første gang i Charleston.

Hvis dette er tilfelle, ville ikke referansen til Fredrik II nødvendigvis være en grov mystifikasjon, men en legitimeringshandling. Ved inngangen til 1800-tallet ga det å knytte et frimurersystem til en opplyst monark en ubestridelig autoritet.

Det gjenstår å forstå den nøyaktige rollen til mennene som var til stede i Charleston i 1801, særlig John Mitchell og Frederick Dalcho, i denne institusjonelle utformingen.

Grasse-Tilly og spørsmålet om de åtte franske gradene

Alexandre de Grasse-Tilly (1765–1845) blir ofte i franskspråklig frimurerlitteratur fremstilt som en av initiativtakerne til Den gamle og anerkjente skotske ritus. Hans rolle er mer nyansert. Han ble innviet i 1783 i Paris i logen «Saint-Jean d’Écosse du Contrat Social». Denne logen har en unik plass i historien om høygrader i Frankrike. Den hevdet en skotsk avstamning som var distinkt fra Perfeksjonsriten i bruk i Paris og Bordeaux, og inngikk i et nettverk av sørlige skotske riter hvis nøyaktige opprinnelse er gjenstand for debatt.

Den mest utbredte tradisjonen nevner et patent fra Avignon i 1776, formidlet av Deleutre, og gjør moderlogen i Avignon til kilden for systemet som ble vedtatt i Paris. Andre arbeider bestrider imidlertid eksistensen, eller i det minste den reelle institusjonelle rollen, til denne «moderlogen» i Avignon, og understreker heller betydningen av moderlogen i Marseille i spredningen av disse høygradene. Kildene tillater ikke en endelig konklusjon mellom disse versjonene.

Det som derimot er ubestridelig, er eksistensen i Frankrike på 1770- og 1780-tallet av serier med høygrader som var distinkte fra Perfeksjonsriten i 25 grader. Disse sørlige skotske systemene, enten de var fra Marseille, Avignon eller andre steder, inneholdt grader som ikke fantes i systemet som Morin og hans etterfølgere hadde etablert i Antillene og deretter i Nord-Amerika.

Når man konstaterer at det amerikanske systemet i 1801 går fra 25 til 33 grader, reises spørsmålet: Hvor kommer de åtte ekstra gradene fra? De kjente listene over de såkalte «Avignon-gradene» samsvarer ikke med gradene som ble lagt til i Den gamle og anerkjente skotske ritus. Det er altså ikke snakk om en enkel mekanisk overføring av en blokk på åtte tydelig identifiserte grader.

Det er likevel vanskelig å forestille seg at disse gradene ble skapt ut av ingenting i Charleston i 1801. Tilstedeværelsen av Grasse-Tilly, utdannet i en parisisk loge orientert mot sørlige skotske systemer, utgjør et betydningsfullt element. Det er mer enn sannsynlig at det var han som introduserte grader i det amerikanske miljøet som hittil hadde vært ukjente, men som allerede sirkulerte i Frankrike.

I dette perspektivet ville de åtte gradene som ble lagt til for å danne systemet i 33 grader, verken være rent amerikanske eller lett tilskrivbare til én enkelt fransk «moderloge». De fremstår snarere som resultatet av et utvalg gjort fra et fransk reservoar av høygrader som Grasse-Tilly hadde hatt tilgang til, integrert og ordnet i Charleston i en ny arkitektur.

Alexandre de Grasse-Tilly (1765–1845), en hovedaktør i spredningen av Den gamle og anerkjente skotske ritus mellom Charleston og Frankrike i 1804.

Grasse-Tilly er altså åpenbart ikke oppfinneren av Den gamle og anerkjente skotske ritus, men en uunngåelig aktør i dens skapelse og spredning. Han er en av vektorene som førte til at fransk rituelt materiale ble innlemmet i en ny institusjonell struktur som stabiliserte seg i Charleston i 1801. Og han introduserte denne nye ritusen i Frankrike ved å opprette det øverste råd for Frankrike for Den gamle og anerkjente skotske ritus i 1804.

Mitchell, Dalcho og den preussiske referansen

Struktureringen av systemet i 33 grader i Charleston i 1801 hviler hovedsakelig på to skikkelser: John Mitchell (1741–1816) og Frederick Dalcho (1770–1836). Det er de som i 1802 undertegner rundskrivet som kunngjør eksistensen av det øverste råd og eksplisitt refererer til de store konstitusjonene tilskrevet Fredrik II.

John Mitchell hadde i 1795 mottatt et patent som storinspektør fra Barend Moses Spitzer. Dette patentet var fortsatt innenfor rammen av Perfeksjonsriten i 25 grader. Ingenting tyder da på eksistensen av et komplett system i 33 grader. Den institusjonelle mutasjonen trer først tydelig frem i 1801.

Frederick Dalcho mottok 33. grad fra Mitchell bare seks dager før den offisielle grunnleggelsen av det øverste råd, den 31. mai 1801. Denne kronologiske nærheten er signifikant. Den antyder at systemet i 33 grader ikke hadde vært solid etablert over lang tid, men at det stabiliserte seg nettopp i denne Charleston-konteksten.

Referansen til Fredrik II kan ikke forstås som en trofast overføring av en tidligere europeisk tekst. Elementene undersøkt ovenfor fører til at vi må plassere skrivingen av de store konstitusjonene til 1801. Valget av Fredrik II som symbolsk autoritet er derimot ikke vilkårlig. Skikkelsen av den preussiske monarken sirkulerte allerede i franske høygrader, særlig gjennom graden «Noachite» eller «Chevalier Prussien» (preussisk ridder), dokumentert fra 1766. Den legemliggjør en monarkisk og ridderlig legitimitet som var kjent for miljøene i den franske skotske ritus.

I denne sammenhengen belyser tilstedeværelsen av Dalcho, sønn av en preussisk offiser, og patentet Mitchell mottok fra Spitzer – som enkelte kilder antyder også var preussisk – bruken av denne referansen. Skikkelsen av Fredrik II gir det nye systemet en prestisjefylt autoritet, forståelig for frimurere utdannet i kulturen til de franske høygradene.

Selv om det rituelle materialet i hovedsak er fransk og systematiseringen skjer i Charleston i 1801, er den preussiske referansen altså et resultat av et sammenhengende symbolsk valg fremfor en dokumentert historisk avstamning.

Konklusjon – En konstruksjon som ble tradisjon

Opprinnelsen til Den gamle og anerkjente skotske ritus samsvarer ikke nøyaktig med fortellingen som har blitt overlevert i lang tid. Systemet i 33 grader tar form i Charleston i 1801. De store konstitusjonene går ikke tilbake til 1786. De åtte ekstra gradene finner sin kilde i tidligere franske strømninger av høygrader. Faktaene kan betraktes slik de er.

Dette svekker ikke ritusens verdi eller relevans. En innvielsesritus hviler ikke på perfeksjonen av en unik og identifisert grunnleggelseshandling. Som alle andre riter, ble Den gamle og anerkjente skotske ritus dannet ut fra eksisterende rituelt materiale, strukturert under presise historiske omstendigheter, og fant slik sin egen sammenheng.

Det som gjenstår er ikke en legende, men en levende innvielsesstruktur. Opprinnelsen til Den gamle og anerkjente skotske ritus tilhører historien. Selve ritusen tilhører erfaringen. Det er i denne erfaringen, praktisert og overlevert i den spekulative frimureriet, at dens legitimitet ligger.

Av Ion Rajolescu, sjefredaktør for Butikk — i tjeneste for et rettferdig, strengt og levende frimurerisk ord.

Oppdag vår kolleksjon «Loges bleues REAA» og utforsk ritusens levende fundament.

Skjerf (snor) for suveren storinspektør – 33. grad REAA

EUR 150.00

Legg i handlekurv

Se mer

1 Stammer de store konstitusjonene for Den gamle og anerkjente skotske ritus virkelig fra 1786?

Tilgjengelige elementer indikerer at de ikke går tilbake til 1786. Deres første dokumenterte fremkomst er i 1802, etter grunnleggelsen av det øverste råd i Charleston i 1801.

2 Er Den gamle og anerkjente skotske ritus av fransk opprinnelse?

Den har et solid fransk fundament med Perfeksjonsriten i 25 grader, spredt fra 1760-tallet. Struktureringen i 33 grader skjer imidlertid i Charleston i 1801.

3 Hvem er Étienne Morin i ritusens historie?

Étienne Morin mottok i 1761 et patent for å spre Perfeksjonsriten i den nye verden. Han spiller en avgjørende rolle i etableringen av systemet i 25 grader i Antillene.

4 Hvilken rolle har John Mitchell?

John Mitchell er en av grunnleggerne av det øverste råd i Charleston i 1801. Han overfører 33. grad rett før denne grunnleggelsen og undertegner rundskrivet fra 1802.

5 Hvilken rolle spiller Frederick Dalcho?

Frederick Dalcho deltar aktivt i den doktrinære struktureringen av systemet i 33 grader. Han er medundertegner av de grunnleggende tekstene publisert etter 1801.

6 Er Alexandre de Grasse-Tilly grunnleggeren av Den gamle og anerkjente skotske ritus?

Han er ikke ritusens oppfinner, men spiller en essensiell rolle i overføringen av franske høygrader til Amerika og i introduksjonen av ritusen i Frankrike i 1804.

7 Hvor kommer de åtte gradene som ble lagt til for å nå 33 grader fra?

De ser ut til å stamme fra franske strømninger av høygrader aktive på 1770- og 1780-tallet, distinkte fra Perfeksjonsriten i 25 grader.

8 Hvorfor er navnet Fredrik II knyttet til ritusen?

Referansen til Fredrik II dukker opp i de store konstitusjonene publisert etter 1801. Det dreier seg sannsynligvis om et symbolsk valg for legitimering fremfor en bevist historisk avstamning.

9 Setter konstitusjonenes sene natur ritusens verdi i tvil?

Nei. Den innvielsesmessige verdien av en ritus avhenger ikke bare av datoen for et konstitusjonelt dokument, men av sammenhengen og overføringen av dens praksis.

10 Praktiseres Den gamle og anerkjente skotske ritus i dag i det spekulative frimureriet?

Ja. Det utgjør et av de mest utbredte systemene for høygrader i det spekulative frimureriet over hele verden.

Finn hele transkripsjonen av podcasten her for de som foretrekker å lese eller ønsker å fordype seg i samtalene.

Podcast – Opprinnelsen til Den gamle og anerkjente skotske ritus: en konstruksjon som ble tradisjon

Historien om Den gamle og anerkjente skotske ritus er en av de mest komplekse i det spekulative frimureriet.

Man forteller den ofte på en enkel måte.

Et patent i 1761.

En overføring til Antillene.

Deretter, i 1801, grunnleggelsen av et øverste råd i Charleston.

Og bak alt dette, store konstitusjoner datert 1786, undertegnet av Fredrik II.

Men når man ser nærmere på tekstene, blir ting mer komplisert.

Det første identifiserbare grunnlaget er fransk.

Étienne Morin mottar i 1761 et patent som autoriserer ham til å spre Perfeksjonsriten i den nye verden. Dette systemet inneholder 25 grader. Det sirkulerer i Antillene, deretter i Nord-Amerika. Ingenting tyder på dette stadiet på eksistensen av et system i 33 grader.

Bruddet oppstår i Charleston, 31. mai 1801.

Det er der det første øverste råd for 33. grad blir grunnlagt.

John Mitchell er en av grunnleggerne. Frederick Dalcho er en av de viktigste intellektuelle arkitektene. Og en detalj fortjener å bli nevnt: Dalcho mottar 33. grad bare seks dager før den offisielle grunnleggelsen av det øverste råd.

Dette reiser spørsmål.

Hvis systemet i 33 grader allerede hadde eksistert siden 1786, hvorfor denne sene overføringen? Hvorfor finnes ingen tidligere klare dokumentariske spor?

De store konstitusjonene tilskrevet Fredrik II dukker opp for første gang i et rundskriv publisert i 1802. De er skrevet på latin. Fredrik II skrev imidlertid på fransk og hadde for lenge siden tatt avstand fra aktivt frimurerliv. Alt dette gjør det vanskelig å tro på en tekst som faktisk ble kunngjort i Berlin i 1786.

Det er langt mer sammenhengende å plassere skrivingen av de store konstitusjonene i Charleston-konteksten, rundt 1801.

Dette betyr ikke at alt ble oppfunnet.

Det rituelle materialet eksisterte.

I Frankrike, på 1770- og 1780-tallet, sirkulerte serier med høygrader distinkt fra Perfeksjonsriten i 25 grader. Alexandre de Grasse-Tilly, innviet i 1783 i Paris i logen «Saint-Jean d’Écosse du Contrat Social», hadde hatt tilgang til disse systemene.

Når han befinner seg i det karibiske og deretter amerikanske rommet rett før 1801, er det mer enn sannsynlig at han introduserer disse hittil ukjente gradene i det amerikanske miljøet. De åtte ekstra gradene oppstår ikke i Charleston; de blir integrert der.

Det som utspiller seg i Charleston er altså ikke oppfinnelsen av en ritus ut av ingenting.

Det er organiseringen av et sett med materiale som hovedsakelig kom fra Frankrike, organisert i et sammenhengende system på 33 grader, plassert under autoriteten til et øverste råd.

Referansen til Fredrik II er likevel ikke absurd.

I franske høygrader sirkulerte allerede den preussiske skikkelsen, særlig gjennom graden «Noachite» eller «Chevalier Prussien». Tilstedeværelsen av menn knyttet til et preussisk miljø i Charleston belyser dette symbolske valget. Det dreier seg mindre om en bevist historisk avstamning enn om en legitimeringshandling.

Slik tegnes opprinnelsen til Den gamle og anerkjente skotske ritus: et fransk fundament i 25 grader, sørlige høygrader overført av Grasse-Tilly, og en institusjonell strukturering utført i Charleston i 1801.

Den gamle og anerkjente skotske ritus oppstår ikke fra en ren og isolert handling.

Den formes gradvis.

Den stabiliserer seg.

Den overleveres.

Og det tar ingenting fra dens innvielsesmessige kraft.

Relaterte produkter

Kategorier

Frimurerdekorer (forklær, halsband, vestreband)Halskjeder & smykkerGaver under 20€Forklær & pakkerFrimurer-smykkerLodgesmykker