1. Murskjeen i frimureriet: et verktøy som nesten manglet i de tidlige ritualene
Når man undersøker de tidligste kjente dokumentene fra det spekulative frimureriet, fremstår murerkjeens plass som overraskende marginal. De eldste bevarte frimurertekstene — hovedsakelig skotske og engelske — stammer fra helt slutten av 1600-tallet og begynnelsen av 1700-tallet. I disse dokumentene er de symbolske verktøyene som nevnes nesten alltid de samme: Vinkelhaken, Passeren, Vaterpasset, Loddet, frimurerhammeren eller Meiselen. Murskjeen, som ellers er uunnværlig i det faktiske arbeidet til byggmestere, dukker kun opp i én kjent tekst, publisert i 1726.
Dette fraværet er desto mer bemerkelsesverdig ettersom disse tekstene nettopp søker å etablere en kobling mellom det gryende spekulative frimureriet og arven fra de gamle byggmesterne. Man skulle derfor forvente at murskjeen, et vanlig verktøy på enhver byggeplass, naturlig ville være en del av det symbolske korpuset fra begynnelsen. Slik er det imidlertid ikke.
De engelske frimureravsløringene fra begynnelsen av 1700-tallet bekrefter denne observasjonen. I Samuel Pritchards *Masonry Dissected*, publisert i 1730, er ingen symbolsk rolle tilskrevet murskjeen. På samme måte nevner ikke avsløringen *Three Distinct Knocks*, utgitt i 1760, som beskriver i detalj bruken i en loge tilhørende den såkalte “Anciens”-tradisjonen, murskjeen med ett ord. Verktøyene som omtales er alltid knyttet til måling, rettskaffenhet og tilpasning av steiner.
Det eneste dokumentet som nevner murskjeen er *The Grand Mystery Laid Open*, publisert i 1726, som vi nevnte ovenfor. Dette dokumentet hevder at frimurerne bruker to hovedverktøy: hammeren for å skille og murskjeen for å forene. Men denne omtalen forblir isolert og dukker opp i en tekst som ofte betraktes som en parodi eller en fantasifull avsløring. Den ser ikke ut til å reflektere den dominerende bruken i frimureriet på den tiden.
Situasjonen er sammenlignbar på det europeiske kontinentet. I Frankrike, så vel som i det germanske området, ignorerer også de tidligste kjente ritualene og avsløringene fra begynnelsen av 1700-tallet murskjeen. Frimurerdokumenter fra før midten av århundret tilskriver den verken rituell funksjon eller spesiell symbolsk verdi.
Dermed, i det øyeblikket frimureriet strukturerer seg og gradvis fastsetter sitt symbolske vokabular, forblir murskjeen nesten fullstendig fraværende. Denne observasjonen reiser et essensielt historisk spørsmål: Hvis murskjeen i frimureriet ikke er en del av den opprinnelige symbolske kjernen, hvordan kan man forklare dens gradvise fremkomst i enkelte ritualer på 1700-tallet?
2. Murskjeens fremkomst i franske avsløringer på 1700-tallet
Den første virkelige fremkomsten av murskjeen i en frimurertekst finnes i en særegen fransk avsløring: *Le Parfait Maçon*, publisert i 1744. Dette verket hevder å avsløre hemmelighetene til lærlinger, svenner, mestre og skotske mestre, men det presenterer et ritual som er svært forskjellig fra de vi kjenner fra andre kilder. I denne avsløringen bærer den ærverdige mesteren en vinkelhake og en murskje i sitt embedsmerke. Etter at en ny lærling har avlagt eden, tar han en murskje, later som om han blander mørtel i et trau, og fører den deretter symbolsk over leppene til mottakeren for å forsegle ordet. Denne rituelle scenen, som er uvanlig i de symbolske gradene, gir murskjeen en helt spesiell funksjon: den blir verktøyet som garanterer taushet og hemmelighold.
Året etter utgis en annen avsløring, *Le Sceau Rompu*, som denne gangen presenterer et ritual som er mye mer i tråd med frimureriets skikker på den tiden. Murskjeen nevnes her i den generelle beskrivelsen av frimureriets symboler, men i en annen kontekst. Den fremstår assosiert med sverdet, en kombinasjon som tydelig henviser til graden “Chevalier d’Orient” (Østens ridder), som oppstod på 1740-tallet. I denne graden symboliserer sverdet og murskjeen holdningen til byggerne av Jerusalem som, ifølge den bibelske beretningen i Nehemjas bok, arbeidet med gjenoppbyggingen av murene samtidig som de var klare til å forsvare seg.
Nehemja inspiserer Jerusalems murer. Gravering av Gustave Doré, 1800-tallet.
Rundt samme periode forsterker Luquet-manuskriptet — et av de eldste franske frimurerritualene som har overlevd — denne assosiasjonen. Murskjeen og sverdet presenteres her som frimurernes våpenskjold, i et perspektiv som direkte minner om ideene presentert i den berømte talen til Chevalier de Ramsay i 1736. Ramsay førte frimureriets opprinnelse tilbake til korstogene og de kristne ridderne etablert i Det hellige land. I denne symbolske konteksten fremkaller murskjeen handlingen å bygge, mens sverdet minner om den ridderlige dimensjonen som enkelte frimurermiljøer på 1700-tallet ønsket å fremheve.
Disse ulike vitnesbyrdene viser at murskjeen mot midten av 1700-tallet begynner å dukke opp i enkelte franske frimurertekster, men i en helt bestemt kontekst. Den er ennå ikke et universelt anerkjent symbolsk verktøy; den virker snarere knyttet til fremveksten av høygrader i REAA og det ridderlige imaget som da utviklet seg i deler av det europeiske frimureriet.
3. Murskjeen, et symbol for en spesiell frimurerstrømning?
De ulike vitnesbyrdene fra midten av 1700-tallet antyder at murskjeen ikke tilhører frimureriets eldste symbolske korpus. Den dukker tvert imot opp i spesifikke miljøer og i tekster som vitner om viktige endringer i tidens frimurerkultur.
Det faktum at man først møter den i enkelte franske avsløringer, og deretter i ritualer knyttet til høygradene, tyder på at den ikke stammer direkte fra den primitive tradisjonen i de symbolske logene. Den virker snarere knyttet til fremkomsten av nye symbolske systemer som utviklet seg på 1740- og 1750-tallet.
Disse systemene introduserer historiske, bibelske eller ridderlige fortellinger ment for å forlenge undervisningen i de tre gradene. I denne konteksten kan murskjeen lett finne sin plass: den fremkaller både handlingen å bygge og ideen om et kollektivt arbeid rettet mot en symbolsk gjenoppbygging.
Men et spørsmål gjenstår. Hvis murskjeen ikke tilhører det symbolske vokabularet i de første ritualene, og hvis dens fremkomst virker knyttet til visse spesielle miljøer på 1700-tallet, bør man da se i dette verktøyet uttrykket for en spesifikk frimurerstrømning?
4. Murskjeen, et samlingsmerke for jakobitter?
Enkelte historikere har foreslått en mer dristig hypotese for å forklare murskjeens fremkomst i visse frimurermiljøer på 1700-tallet. Ifølge dem kan dette verktøyet være knyttet til en spesiell politisk strømning: jakobittene.
Etter den ærerike revolusjonen i 1688 ble kong Jakob II Stuart styrtet og tvunget i eksil. Han fant tilflukt i Frankrike, i Saint-Germain-en-Laye, hvor det dannet seg et viktig samfunn av skotske, irske og engelske eksilanter som forble lojale mot Stuart-dynastiet. Disse jakobittiske miljøene spilte en ikke ubetydelig rolle i spredningen av frimureriet på det europeiske kontinentet tidlig på 1700-tallet.
Flere forskere, blant dem historikeren Jan Snoek, har antydet at enkelte uvanlige ritualer kan reflektere skikkene i disse frimurermiljøene nær jakobittismen. I dette perspektivet kan avsløringen *Le Parfait Maçon* fra 1744, lenge betraktet som en enkel parodi, vitne om praksiser som faktisk ble observert i disse eksil-logene.
Symbolikken i graden “Chevalier d’Orient” egner seg for øvrig for en mulig politisk lesning. Graden forteller legenden om Serubabel, en prins av kongelig slekt som vendte tilbake fra eksil for å gjenoppbygge Jerusalems tempel med tillatelse fra kong Kyros. Denne figuren av en legitim prins i eksil, som har til oppgave å gjenopprette en eldgammel orden, kunne lett tolkes i konteksten av 1740-årene som en hentydning til Stuart-pretendenten og håpet om å gjenopprette hans dynasti, med støtte fra den franske kongen.
I denne tolkningen ville bildet av byggmesteren som arbeider med murskjeen i den ene hånden og holder sverdet i den andre, ikke bare representere gjenoppbyggingen av det bibelske tempelet. Det kunne også symbolisere ideen om en politisk gjenopprettelse utført både gjennom handling og årvåkenhet. Murskjeen ville altså ikke bare være et konstruksjonsverktøy: den ville bli det diskrete tegnet på et gjenoppbyggingsprosjekt, både symbolsk og politisk.
5. Fra politisk hypotese til frimurersymbol
Uansett hvor mye sannhet man tillegger denne tolkningen, er det vanskelig å med sikkerhet hevde at murskjeen opprinnelig var et jakobittisk symbol. Kildene forblir fragmentariske, og ritualene fra 1700-tallet vitner ofte om ulike praksiser som ikke alltid samsvarer med et perfekt sammenhengende symbolsk system.
Seremoniell frimurermurskje, Canada, 1872.
Det som derimot fremstår klarere, er at murskjeen gradvis ender opp med å finne sin plass i frimureriets symbolske språk. I enkelte ritualer blir den verktøyet som tjener til å skjule steinenes feil, et bilde man allerede finner i Luquet-manuskriptet. Allegorien er gjennomsiktig: på samme måte som mørtelen fyller ujevnhetene i en mur, må frimurerbrorskapet lære å dekke over menneskelige ufullkommenheter.
Litt etter litt slutter murskjeen dermed å være knyttet til en bestemt historisk kontekst for å bli et mer universelt moralsk symbol. Den fremkaller det kollektive arbeidet, foreningen av brødrene og den felles innsatsen som er nødvendig for å reise det symbolske tempelet.
Konklusjon – Murskjeen i frimureriet: et sent og gåtefullt symbol
Historien om murskjeen i frimureriet presenterer et særegent paradoks. Selv om det er et essensielt verktøy i byggmesternes arbeid, figurerer det nesten ikke i de første kjente ritualene. Tekstene fra begynnelsen av 1700-tallet ignorerer det nesten fullstendig, selv om de søker å etablere en symbolsk kobling til arven fra de gamle byggehåndverkene.
Det er først fra midten av århundret at murskjeen dukker opp i enkelte frimurertekster, ofte i spesielle kontekster: uvanlige franske avsløringer, utviklingen av høygrader eller miljøer preget av et ridderlig og bibelsk bilde. I denne rammen tilbyr hypotesen om en jakobittisk innflytelse, knyttet til Stuart-eksilantene og frimurermiljøene som sto dem nær, et mulig tolkningsspor, uten at det likevel kan fastslås med sikkerhet.
Uansett de nøyaktige omstendighetene rundt dens fremkomst, har murskjeen til slutt funnet sin plass i frimurersymbolikken. Først som et diskret og marginalt verktøy, blir den gradvis bildet på et kollektivt arbeid: det som består i å forene steinene, dekke over feilene og delta i oppføringen av en felles bygning.
Slik tegnes en forbløffende symbolsk bane bak dette beskjedne verktøyet. Kanskje født i spesielle historiske kontekster på 1700-tallet, har murskjeen i frimureriet litt etter litt forvandlet seg til et mer universelt tegn: tegnet på den broderlige foreningen og det delte arbeidet som gjør det mulig å bygge, stein for stein, menneskehetens tempel.
Av Ion Rajolescu, redaktør for Butikk — i tjeneste for et rettferdig, strengt og levende frimurerord
Utforsk vårt utvalg av frimurerverktøy, designet for å støtte arbeidet i logen og videreføre byggmesternes symbolske arv.
—> Oppdag samlingen av logeverktøy
Murskjeen – Frimurersymbol
EUR 40.00
Se mer
1 Hvorfor er murskjeen så sjelden nevnt i de tidlige frimurerritualene?
De eldste frimurerdokumentene, skrevet på slutten av 1600-tallet og begynnelsen av 1700-tallet, nevner hovedsakelig verktøy knyttet til måling og tilpasning av steiner, som vinkelhaken, passeren eller vaterpasset. Murskjeen, som ellers er essensiell i bygningsarbeid, dukker nesten ikke opp i disse tekstene. Den ser ut til å ha blitt integrert senere i frimurersymbolikken.
2 Når dukker murskjeen opp for første gang i frimureriet?
Den første kjente omtalen av murskjeen finnes i en tekst publisert i 1726, The Grand Mystery Laid Open. Det er imidlertid først fra 1740-årene at murskjeen begynner å dukke opp tydeligere i enkelte franske frimurertekster, spesielt i avsløringen Le Parfait Maçon publisert i 1744.
3 Hva er den symbolske betydningen av murskjeen i frimureriet?
Murskjeen tolkes generelt som verktøyet som brukes til å forene steiner og spre mørtel. Ved analogi symboliserer den den broderlige foreningen mellom logens medlemmer og den kollektive innsatsen som er nødvendig for å reise det symbolske tempelet.
4 Hvorfor er murskjeen assosiert med sverdet i enkelte frimurergrader?
I enkelte høygrader som oppstod på 1700-tallet, som “Chevalier d’Orient”, er murskjeen assosiert med sverdet. Dette bildet er inspirert av den bibelske beretningen om gjenoppbyggingen av Jerusalem i Nehemjas bok, hvor byggerne arbeidet samtidig som de var klare til å forsvare seg.
5 Er murskjeen i frimureriet knyttet til jakobittene?
Enkelte historikere har fremmet hypotesen om at murskjeen kan ha blitt brukt som et samlingsmerke i visse frimurermiljøer nær jakobittismen på 1700-tallet. Denne tolkningen forblir imidlertid diskutert og kan ikke betraktes som en historisk visshet.
6 I hvilke frimurer-riter finner man murskjeen i dag?
Murskjeen dukker opp i flere frimurersystemer. Den er spesielt til stede i Den gamle og anerkjente skotske ritus, i Den franske ritus og i ulike høygrader fra anglosaksiske tradisjoner, hvor den noen ganger er assosiert med legender knyttet til gjenoppbyggingen av tempelet.
7 Hvorfor har murskjeen blitt et symbol på broderlig forening?
Med frimureriets utvikling på 1700-tallet ble byggmesternes verktøy gradvis tolket på en moralsk og symbolsk måte. Murskjeen, som brukes til å forene steiner og fylle ut ujevnheter i en mur, har slik blitt bildet på det broderlige arbeidet som består i å overvinne forskjeller og bygge sammen.
Finn hele transkripsjonen av podcasten her for de som foretrekker å lese eller ønsker å utdype samtalene.
Podcast – Murskjeen i frimureriet: symbolsk verktøy eller jakobittisk tegn?
Blant de mange symbolske verktøyene man spontant assosierer med frimureriet, virker noen å være en selvfølge. Vinkelhaken, passeren, vaterpasset eller loddet dukker nesten naturlig opp i ritualene og i frimurerimaginasjonen. Men det finnes et verktøy som reiser et ganske kuriøst historisk problem: murskjeen.
Murskjeen er likevel et fundamentalt verktøy i murerfaget. Ingen byggeplass i stein kan klare seg uten. Den brukes til å håndtere mørtel, fylle ut ujevnheter og stabilisere steinene i verket. Man skulle derfor forvente å se den dukke opp veldig tidlig i frimurerritualene.
Men slik er det ikke.
Når man undersøker de første kjente frimurertekstene, skrevet på slutten av 1600-tallet og begynnelsen av 1700-tallet, er murskjeen nesten fullstendig fraværende. Skotske og engelske dokumenter fra denne perioden nevner hovedsakelig verktøy knyttet til måling og rettskaffenhet: vinkelhaken, passeren, vaterpasset eller loddet. Men murskjeen figurerer nesten aldri der.
Selv de store engelske frimureravsløringene fra begynnelsen av 1700-tallet ignorerer den. I *Masonry Dissected*, publisert av Samuel Pritchard i 1730, spiller ikke murskjeen noen symbolsk rolle. Det samme gjelder *Three Distinct Knocks*, utgitt i 1760.
Ett unntak dukker opp i en ganske merkelig tekst publisert i 1726: *The Grand Mystery Laid Open*. Dette dokumentet hevder at frimurerne bruker to hovedverktøy: hammeren for å skille og murskjeen for å forene. Men denne omtalen forblir isolert og figurerer i en tekst som ofte betraktes som en parodi.
Man må vente til 1740-årene for å se murskjeen dukke opp i enkelte franske frimurertekster. Et av de første eksemplene finnes i avsløringen med tittelen *Le Parfait Maçon*, publisert i 1744.
I dette ritualet spiller murskjeen en ganske uventet rolle. Etter eden til en ny lærling tar den ærverdige mesteren en murskje, later som om han blander mørtel i et trau, og fører den deretter symbolsk over leppene til mottakeren for å forsegle ordet. Murskjeen blir dermed verktøyet som garanterer taushet og hemmelighold.
Samtidig assosierer andre frimurertekster murskjeen med et helt annet symbol: sverdet. Denne assosiasjonen dukker spesielt opp i graden “Chevalier d’Orient”, en av de første høygradene utviklet i frimureriet på 1700-tallet.
I denne graden er bildet inspirert av den bibelske beretningen om gjenoppbyggingen av Jerusalem etter eksilet i Babylon. Nehemjas bok forteller at byggerne arbeidet samtidig som de var klare til å forsvare seg mot fiendene sine. Arbeiderne bygde med én hånd og holdt et våpen i den andre.
I frimurersymbolikken representerer murskjeen da handlingen å bygge, mens sverdet fremkaller årvåkenhet og forsvar.
Men en detalj fortjener å bli lagt merke til: den bibelske teksten nevner aldri murskjeen. Den snakker ganske enkelt om mennene som bygger og som bærer sverd.
Hvorfor valgte man nettopp dette verktøyet?
Enkelte historikere har foreslått en ganske dristig hypotese. Ifølge dem kan murskjeen ha vært knyttet til en spesiell politisk strømning på 1700-tallet: jakobittene.
Etter den ærerike revolusjonen i 1688 ble kong Jakob II Stuart styrtet og tvunget i eksil. Han fant tilflukt i Frankrike, i Saint-Germain-en-Laye, hvor det dannet seg et viktig samfunn av skotske, irske og engelske eksilanter som forble lojale mot dynastiet hans.
Disse miljøene har sannsynligvis spilt en rolle i spredningen av frimureriet på det europeiske kontinentet. Og enkelte forskere har antydet at uvanlige ritualer, som de beskrevet i *Le Parfait Maçon*, kan reflektere skikkene i disse frimurermiljøene av eksilanter.
I denne konteksten får legenden om “Chevalier d’Orient” en spesiell resonans. Graden forteller historien om Serubabel, en prins av kongelig slekt som vendte tilbake fra eksil for å gjenoppbygge Jerusalems tempel med tillatelse fra kong Kyros.
For samtidige på 1700-tallet kunne denne figuren av en legitim prins i eksil, som har til oppgave å gjenopprette en eldgammel orden, fremkalle situasjonen til Stuart-familien, flyktet til Frankrike og støttet av det franske monarkiet.
I dette perspektivet kan bildet av byggmesteren som holder murskjeen i den ene hånden og sverdet i den andre, symbolisere mye mer enn gjenoppbyggingen av det bibelske tempelet. Det kunne også fremkalle ideen om en politisk gjenopprettelse utført både gjennom handling og årvåkenhet.
Selvfølgelig forblir denne tolkningen en hypotese. Kildene er fragmentariske, og ritualene fra 1700-tallet vitner ofte om mangfoldige utviklinger som ikke alltid samsvarer med et perfekt sammenhengende system.
Det som derimot fremstår klarere, er at murskjeen gradvis ender opp med å finne sin plass i frimureriets symbolske språk.
I enkelte ritualer blir den verktøyet som tjener til å skjule steinenes feil. Bildet er enkelt og talende: på samme måte som mørtelen fyller ujevnhetene i en mur, må frimurerbrorskapet lære å dekke over menneskelige ufullkommenheter.
Litt etter litt slutter murskjeen dermed å være knyttet til en bestemt historisk kontekst for å bli et mer universelt symbol. Den fremkaller foreningen av brødrene og det kollektive arbeidet som er nødvendig for å reise det symbolske tempelet.
Slik tegnes en ganske særegen bane bak dette beskjedne verktøyet. Nesten fraværende fra de første ritualene, kanskje knyttet til visse spesielle miljøer på 1700-tallet, har murskjeen til slutt funnet sin plass i frimurersymbolikken.
