Christophe Ravel, stormester i GOS

Olivia Miller
Product & buying expert with 15+ years of retail experience

Christophe Ravel

Ærlig stormester i Grand Orient de Suisse (GOS)

Når ble du innviet? Hva er din bakgrunn i frimureriet?

Jeg ble innviet 26. februar 2009 i den ærverdige logen Le Labyrinthe i Genève (www.le-labyrinthe.ch), en av logene i Genève tilhørende Grand Orient de Suisse (www.g-o-s.org). Deretter fulgte jeg den klassiske veien for enhver frimurer. Jeg ble svenn og deretter mester da mine brødre mente tiden var inne. I løpet av denne tiden innehadde jeg flere verv i min loge, før jeg i 6018 ble valgt til logens mester, en rolle jeg hadde frem til begynnelsen av 6022. Min periode som mester varte litt lenger enn normalt, hovedsakelig på grunn av covid-perioden. Sett i ettertid var denne tiden svært interessant; den tvang oss til å tenke nytt og engasjere oss fullt ut i en mer dynamisk retning. Jeg stilte deretter til valg og ble valgt av mine brødre i GOS til stillingen som ærlig stormester mot slutten av 6022.

Hva inspirerte deg til å ønske å bli med i frimureriet?

Jeg tror ikke man kommer til frimureriet helt tilfeldig, i hvert fall ikke hvis man deler verdiene. Vi skylder dette til våre foreldre og samfunnet vi vokste opp i. Begrepene frihet, likhet og brorskap har alltid resonnert hos meg, og jeg har alltid sett på det å møte andre mennesker gjennom mine reiser som en enorm rikdom. Jeg tror jordsmonnet var fruktbart da jeg fikk min første kontakt med frimureriet. Uten at jeg visste det, omgås jeg flere frimurere, helt til dagen da en av dem åpnet seg for meg. Min frimurerreise begynte da. Mange går glipp av denne initieringsveien selv om de har de rette verdiene. Vi burde kommunisere mer om at frimureriet er åpent for alle, uavhengig av søkerens bakgrunn.

Hva sitter du igjen med fra din initieringsreise frem til i dag?

Mange øyeblikk av oppdagelse, brorskap og refleksjon. De første skrittene i frimureriet er alltid utrolige. Det er så mye nytt at man vanligvis blir helt overveldet. Hvis jeg skal trekke frem ett viktig element sett i ettertid, er det arbeidet med overlevering. I århundrer har dette arbeidet pågått uten avbrudd. Etter hvert som vi utvikler oss, innser vi at arbeidet ikke bare er rettet mot oss selv, men også mot andre. Vi er dermed både verktøyet og materialet. Eksemplene er mange, spesielt når du har hatt verv, men jeg vil gi deg et eksempel som var grunnleggende og som illustrerer poenget mitt.

Da jeg var en ung svenn, inviterte min fadder, Daniel, meg til å lage min egen stokk. Prosjektet appellerte til meg, så jeg dro ut og kuttet en gren i hagen hans. Etter å ha tørket treet og jobbet med det i flere måneder, fullførte jeg arbeidet ved å skjære ut en fantastisk ugle på toppen. Etter over hundre timers arbeid sto jeg der med en praktfull stokk – min stokk! Noen tid senere var det en anledning for min fadder til å lære meg hva overlevering betyr, ved å oppfordre meg til å gi stokken min videre til neste svenn i logen. Å overlevere betyr å gi av seg selv, en del man er glad i, til beste og glede for en annen. Det handler ikke om å kvitte seg med noe man ikke liker eller som ikke lenger er nyttig. Det var ikke lett å ta dette valget, og det krevde litt refleksjon før jeg ble overbevist om viktigheten av denne symbolske handlingen. Da dette arbeidet med meg selv var gjort, ga jeg med glede stokken videre, i håp om at den nye svennen en dag også vil utføre denne handlingen. Arbeidet er sjelden ferdig…

Hva betyr frimureriet for deg personlig? Og hvilken innvirkning har det på ditt privatliv?

Toleranse og brorskap. Det er dette som i mine øyne utgjør essensen av frimureriet og en ekte frimurer. Innvirkningen er sterk, ettersom jeg er engasjert i flere prosjekter samtidig. Mellom mitt frimurerliv og mitt yrkesliv kan man si at jeg er en hyperaktiv person. Kanskje for mye, men det er et valg jeg har tatt og som jeg ønsker å stå for. Frimureriet har lært meg viktigheten av begrepet engasjement. Engasjement for å gjøre sitt beste, både i form og innhold. Det er et engasjement overfor andre, men fremfor alt overfor seg selv. Jeg prøver, etter beste evne, å holde meg til dette og ikke nøye meg med det middelmådige hvis jeg mener jeg kan gjøre det bedre. Hvis du legger til den sveitsiske mentaliteten… er det utvilsomt en krevende oppgave. Jeg prøver å leve opp til det ved å være frivillig.

Kan du presentere Grand Orient de Suisse med noen få ord?

Grand Orient de Suisse er en liberal og adogmatisk orden som ble opprettet i 1959. Den utmerker seg ved en stor grad av selvstendighet for logene som utgjør den. Den anerkjenner alle frimurere som fullverdige, uansett hvilken orden de tilhører. Logene i Grand Orient de Suisse står fritt til å arbeide til ære for universets store arkitekt eller ikke. De pålegger ingen tro og er ikke tvunget til å vise frem Bibelen eller en annen såkalt “hellig” bok. Vi har loger som arbeider i de ulike språklige regionene i Sveits, samt noen loger på fransk territorium i Lyon. Videre er Grand Orient de Suisse, en mannlig orden, i konstant kontakt med mannlige, blandede og kvinnelige ordener, og hver av logene står fritt til å ta imot søstre på besøk. Til slutt, som alle liberale ordener, hviler Grand Orient de Suisse på absolutt samvittighetsfrihet og er grunnleggende medlem av to internasjonale organisasjoner: Clipsas (grunnlagt i 1961), som samler hundre ordener fra alle kontinenter, og Alliance Maçonnique Européenne (grunnlagt i 2004), som samler 35 europeiske ordener. GOS er derfor en frimurerorden som er fullt ut integrert i vår verden, med sine sveitsiske kjennetegn som bidrar til dens egenart.

Hvilke ritualer praktiseres hovedsakelig i Grand Orient de Suisse?

Grand Orient de Suisse er en “multirituell” orden. Det betyr at den samler loger som arbeider med ulike ritualer. Fem ritualer er i dag i bruk i Grand Orient de Suisse: Det franske ritualet, Den skotske ritualet (REAA), Det skotske rettede ritualet (RER), Ruchon-ritualet og Schröder-ritualet. I det tysktalende Sveits er Schröder-ritualet dominerende. I det fransktalende Sveits og Ticino praktiserer logene REAA, RER, det franske ritualet og Ruchon-ritualet (en variant av REAA).

Hvor mange brødre samler Grand Orient de Suisse i dag?

En stor institusjon med et begrenset antall medlemmer, da vi er rundt 350. Dette tallet, som kan virke unormalt lavt sammenlignet med andre “Grand Orients”, er etter min mening resultatet av en viss konservatisme som har rådet lenge. Denne holdningen har i dag endret seg betydelig, og Grand Orient de Suisse er på en måte i ferd med å gjennomføre sin egen revolusjon. Vi har besluttet å kommunisere bredere om våre aktiviteter, men fremfor alt å utstyre oss med effektive kommunikasjonsmidler. Det er en veldig vakker orden, rik på sine forskjeller, som helt klart fortjener å bli kjent. Jeg er derfor ganske trygg på utviklingen av GOS’ medlemstall de kommende årene.

Hvordan samhandler dere med andre ordener eller organisasjoner?

Vi har regelmessig kontakt med mange ordener. Det finnes de berømte konventene hvor vi inviterer hverandre. Vi har mange vennskapsavtaler som vi vedlikeholder gjennom utvekslinger og besøk. Til slutt er det de internasjonale frimurerorganisasjonene, som Clipsas eller AME. Og så er det de nære båndene. I Sveits har vi opprettet FMLS (Franc-Maçonnerie Libérale Suisse), som samler GOS, GLFS (Grande Loge Féminine de Suisse) og FSDH (Fédération Suisse du Droit Humain). FMLS arrangerer hvert annet år et blandet og inter-ordens seminar om et samfunnstema. I 6023 foreslo jeg flere samfunnsspørsmål, og flertallet ble enige om temaet konspirasjonsteorier. Vi jobbet derfor sammen en hel dag om dette temaet og utarbeidet en rapport. Utover dette arrangerer vi konferanser hvor vi inviterer alle brødre og søstre, uavhengig av deres orden. Vi jobber slik sammen på tvers av våre særegenheter. Det finnes et prosjekt jeg foreløpig har kalt “sommeruniversitetet for universelt frimureri”. Ideen er å organisere en konferanserekke i Genève rundt et tema. Målet ville være å klare å samle alle ordener i et felles prosjekt. Det er kanskje et litt utopisk prosjekt, men jeg skal prøve å realisere det neste år.

Hvilke prinsipper og verdier er viktigst for deg i frimureriet?

Personlig pleier jeg å si at en god frimurer er den som har hjertet på rett plass. Jeg er personlig sensitiv for spørsmål knyttet til diskriminering. Jeg er veldig glad og stolt over at prinsippet om ikke-diskriminering er nedfelt i våre grunnleggende tekster. Uten å være politiske, kan vi ikke akseptere noen form for diskriminering i våre rekker; det ville være i strid med våre grunnleggende verdier.
Hvilket år ble du stormester i Grand Orient de Suisse?
Jeg ble stormester i november 6022, og jeg har akkurat fullført mitt første år når jeg skriver disse notatene. En stormester i GOS sitter i prinsippet i tre år etter hverandre, men hvert år må medlemmene ved avstemning avgjøre om de vil fortsette med den gjeldende stormesteren. Det er øyeblikket for alle til å uttale seg om den foreslåtte retningen eller endre den. Mine brødre bestemte den 11. november i fjor, under vårt konvent i Zürich, å gjenvelge meg til stillingen for det kommende året.

Hvordan er din erfaring som stormester? Hva sitter du igjen med så langt? Før og under?

Jeg er litt frustrert over ikke å kunne gjøre mer. Min sivile virksomhet begrenser mine handlinger til en viss grad. Jeg prøver uansett å gjøre mitt beste med de midlene jeg har. Heldigvis er det et team. En stormester er ikke alene. Jeg har med meg et sammensveiset team som er bevisst på våre utfordringer. I likhet med rollen som logens mester, krever rollen som stormester at man kan lytte og gi en retning. Jeg tror man må ha gått gjennom denne læretiden som mester for å være forberedt. I min loge er det flere tidligere stormestre, så jeg kan også dra nytte av deres råd for å utføre mitt oppdrag. Generelt rådfører jeg meg ganske regelmessig og ber om godkjenning fra Rådet for viktige punkter. Ideen er ikke å be om tillatelse, men fremfor alt å unngå fallgruver og sikre at alle er engasjert i samme retning. Jeg ser en sterk enhet blant oss alle og stor respekt. Vi jobber for våre brødres beste og forklarer prosessene. Og her igjen, hvis et viktig punkt krever godkjenning fra våre loger, så konsulterer vi dem og følger resultatet av avstemningen. Vi er en desentralisert orden, og ingenting er mer suverent enn logenes mening. Ingenting magisk, bare deltakende demokrati til slutt, for jeg tar med i mine vurderinger alle impulser som blir sendt til meg. Jeg handler deretter i det jeg mener er Grand Orient de Suisses interesse.

Hva ønsker du å sette i verk i løpet av denne perioden?

Jeg har selvfølgelig noen prioriteringer for visse emner. Jeg har foreslått retninger som, etter utvekslinger og debatter, har fått støtte fra flertallet. Det første året var hovedsakelig rettet innover, for å sikre samhold blant medlemmene og sørge for at vår orden utstyrte seg med moderne kommunikasjonsmidler, slik at vi kan ta vår plass i verden. Det andre året vil være mer rettet utover, i likhet med svennens reise.

Hvilke mål som allerede er satt, ønsker du å forfølge? Er det et tema som ligger ditt hjerte spesielt nær?

Mine forgjengere har alle jobbet med å etablere våre idealer. Man må handle i kontinuitet og, hvis mulig, ha flere operative handlinger og lykkes med å videreføre de som allerede er på plass. Det handler, i hvert fall for vårt Råd, om å animere vår orden slik at alle medlemmene er stolte av å være en del av den. Vi er i ferd med å lansere kommunikasjonsverktøy, så det vil være viktig å bruke dem regelmessig. Vi er en vakker institusjon som skjuler seg for mye. Selv om hver enkelt står fritt til ikke å avsløre seg, virker det viktig for en orden som vår å kommunisere om sitt arbeid. Vi jobber også med mange aktuelle temaer; i år har vi behandlet konspirasjonsteorier, informasjonskrigføring, osv. Snart vil vi behandle geopolitiske endringer gjennom en konferanse organisert rundt Alain Bauer (https://my.weezevent.com/GOS). Vi vil også tidlig neste år behandle retur av kunstverk som ble plyndret under kolonitiden, og vi vil på et eller annet tidspunkt behandle spørsmål om diskriminering. Oppsummert unngår vi ingen refleksjonstemaer, enten de er samfunnsmessige eller knyttet til vår orden. Jeg tror det er et tegn på god helse at vi beveger oss rolig i retning av fremgang.

Har internett og digitale verktøy vist seg å være verktøy som kan hjelpe dere? Og hvordan har de vært gunstige eller tvert imot ugunstige?

Vi er et gammelt selskap som må tilpasse seg vår tid. Det var målet vårt for det første året av mandatet. Vi er i ferd med å oppgradere de digitale verktøyene til Grand Orient de Suisse. Jeg inviterer deg til å besøke vår nye nettside www.g-o-s.org og melde deg på vårt nyhetsbrev for å følge våre aktiviteter. I denne prosessen handler det om ikke å etterlate de eldre. Vi har derfor opprettet en “helpdesk”, et assistansesenter på ordensnivå. Alle brødre vil etter hvert kunne komme i kontakt med denne tjenesten, som vil ha ansvar for å hjelpe dem med å installere og bruke de moderne verktøyene vi innfører. Neste steg vil være å oppdatere en blogg kalt “Les cahiers bleus”, samt å hjelpe logene med å få en nettside og støtte dem i deres kommunikasjon. Det er en overgang som krever energi og tid, men den vil bære frukter på sikt. Som med alle verktøy, hvis vi bruker dem feil, kan vi møte utfordringer. Det handler om å sette rammer slik at kommunikasjonen er kontrollert, og vi vil håndtere eventuelle vanskeligheter på best mulig måte. Våre idealer er edle, det handler om å forklare dem og dermed gi mindre rom for fantasier. Jeg tror uansett ikke at det er i samfunnets interesse å la kun mørkemenn få ordet.

Er det et tema du mener er utilstrekkelig ivaretatt i logenes refleksjonstemaer?

Det er ingen tabuer hos oss, og logene fungerer virkelig som en gruppe når de jobber sammen om et studietema. Våre logemestere har en svært viktig rolle å spille for at medlemmene skal føle tilhørighet til vår orden. Vi er en desentralisert orden, og dette reléarbeidet er avgjørende. Vi vil snart konsultere våre loger slik at de kan bestemme de store prosjektene som skal gjennomføres for å sikre en god utvikling for Grand Orient de Suisse i fremtiden.

Hvordan utvikler frimureriet seg for å tilpasse seg endringene i den moderne verden?

Vi er utvilsomt for diskrete i en verden som gir oss daglige utfordringer. Den spesielt livlige perioden vi lever i nå, bekrefter bare dette. Vi er i en periode med endring av geopolitiske balanser, noe som ikke vil være uten effekt på de universalistiske verdiene vi forsvarer. En liberal og adogmatisk orden som vår må vite hvordan man samhandler med verden rundt seg og gjøre sin stemme hørt. Selvfølgelig må man gå frem med refleksjon, men jeg mener det er viktig å gjøre våre verdier hørt og forsvart.

Hvilket syn har du på fremtiden til frimureriet?

Fremtiden må oppfinnes, sa St. Exupéry til oss. Den vil være et bilde på vårt engasjement og vår dynamikk. Valgene til logemesterne, medlemmene av Rådet og stormesteren er avgjørende.

Hva må man gjøre for å komme inn i en loge?

“Banke på døren til tempelet”, som uttrykket sier. I vår moderne verden, hvis du ikke kjenner en frimurer personlig, er det bare å søke på nettet via vår nettside https://grand-orient-suisse.org/devenir-franc-macon/ så vil eventyret begynne.