Tempelriddernes opprinnelse
Tempelridderordenen oppstod i forbindelse med korstogene. Man kunne fylt hundrevis av sider med deres historie, men her vil vi kun trekke frem de viktigste trekkene. I 1118 valgte ni riddere å gå sammen i Jerusalem for å beskytte pilegrimer som ofte ble utsatt for angrep. De avla religiøse løfter foran Gormond (ofte stavet Garimond), den latinske patriarken av Jerusalem, og avla løfter om kyskhet, fattigdom og lydighet, etter St. Augustins regel som ble brukt av kannikene ved Den hellige gravs kirke, som de i utgangspunktet var tilknyttet.
Kong Balduin II av Jerusalem var overbevist om nytten av en slik milits i Det hellige land og ga dem en del av sitt palass, som tilsvarer dagens Al-Aqsa-moské, som man den gang trodde lå på stedet for det gamle tempelet i Jerusalem. Det er derfor disse ridderne ofte ble kalt tempelriddere, mens ordenens offisielle navn var “De fattige ridderne av Kristus og Salomos tempel”.
Denne nye kongregasjonen ble kanonisk godkjent av et regionalt konsil holdt i Nablus i 1120. I 1127 dro fem av medlemmene, inkludert lederen Hugues de Payns og André de Montbard, nevø av Bernhard av Clairvaux, på en reise i Europa for å samle inn midler, rekruttere riddere og få kirken til å godkjenne en ny og unik status: munk-soldaten. Dette ble gjort av pave Honorius III ved konsilet i Troyes samme år. Tempelridderne mottok dessuten en ny regel, skrevet for dem av Bernhard av Clairvaux.
Tempelridderne ble dermed den første stående hæren i det latinske kongeriket Jerusalem, etterfulgt av St. Johannes-ordenen (grunnlagt rundt 1080 og godkjent i 1113 som en hospitalsorden, ble militær i 1182) og Den tyske orden (en tysk militær og religiøs orden, grunnlagt som hospitalsorden i 1190 og ble militær i 1199).
Tempelriddernes ekspansjon
Ved å fremheve riddervesenets åndelige dimensjon, i en tid da de første ridderromanene om blant annet jakten på den hellige gral dukket opp, tilbød tempelridderne en vei til selvrealisering som svarte til forventningene hos mange europeiske riddere. Rekruttering og donasjoner strømmet inn, og gjorde raskt ordenen til verdens første multinasjonale organisasjon med et svært tett nettverk av kommandører. De fleste kommandørene, som lå i Vesten, ble det økonomiske grunnlaget for den stridende grenen i Det hellige land. I motsetning til hva man ofte forestiller seg, var det svært få tempelridder-riddere i Europa, bortsett fra på den iberiske halvøy hvor de hadde vært militært engasjert siden midten av 1100-tallet: De fleste kommandørene var landbruksbedrifter drevet av sersjanter, det vil si tempelriddere av ikke-adelig opprinnelse, kledd i svart eller brunt, og ikke i den berømte hvite kappen prydet med det røde korset siden 1147.
Dette økonomiske nettverket gjorde det mulig for tempelridderne å også bli bankfolk. Den som ønsket å reise til Det hellige land, kunne sette inn penger i en europeisk tempelridder-institusjon og motta en kvittering som gjorde det mulig å ta ut pengene i en annen av ordenens institusjoner i Østen. De begynte til og med å låne ut penger, hovedsakelig til monarker som ønsket å organisere et korstog.
Pragmatisk politikk
I Det hellige land hadde ikke tempelridderne bare krigføring som aktivitet; de investerte også mye i diplomati. Korsfarerne som ankom fra Europa var fulle av forenklede sannheter; de kom bare for å bekjempe sarasenerne, og med litt flaks ville de returnere hjem uten å bry seg om konsekvensene. Tempelridderne, i likhet med de andre militærordnene, var etablert der og ble værende. De kunne derfor ikke tillate seg å være i konstant krig med alle muslimer, og måtte nødvendigvis inngå allianser – noen ganger med sultanen av Damaskus mot sultanen av Egypt, eller omvendt – forhandle med lokale ikke-kristne befolkninger og forholde seg til de berømte “assasinerne” (en mystisk sjiamuslimsk “orden” ledet av “Fjellens gamle mann”, hvorav kun en fraksjon – fedayiner – var stridende).
Tempelridderne måtte også navigere mellom interessene til europeiske monarker som alle ønsket å hente prestisje fra sine ofte uoverveide handlinger i Det hellige land. Og selvfølgelig måtte de ta hensyn til rivaliserende militærordener (St. Johannes-ridderne og Den tyske orden), som ikke nødvendigvis forsvarte den samme politikken som dem. Tempelriddernes opprinnelige program, som i sin enkle grunnform var å “forsvare Det hellige land”, viste seg å være svært komplekst og krevde mange kompromisser.
Det latinske kongeriket Jerusalems fall
Undergravd av konstante interne stridigheter og mangel på kontinuerlig støtte fra europeiske stater, gikk det latinske kongeriket Jerusalem til slutt tapt. Først ble Jerusalem gjenerobret av Saladin i 1187, som også tok kontroll over havnebyer som St. Jean d’Acre. De kristne måtte da trekke seg tilbake til Tyr. Men de fikk overtaket igjen under det tredje korstoget, ledet av Filip August og Rikard Løvehjerte. I 1191 gjenerobret sistnevnte St. Jean d’Acre, som ble den nye hovedstaden i det som var igjen av kongeriket Jerusalem. Men Jerusalem forble permanent på sarasenernes hender.
Butikk lager kapper og kåper for ridderordener. Se kolleksjonen.
Europeiske monarker kranglet stadig om tittelen som konge av Jerusalem, og anarki spredte seg i dette skinnkongeriket, som bare tempelridderne, johannitterne og den tyske orden prøvde å holde flytende. Men de var splittet seg imellom og tjente i virkeligheten ulike eksterne interesser. Det var knapt før beleiringen av St. Jean d’Acre av sultanen av Egypt i 1291 at de virkelig kjempet skulder ved skulder, men det var for sent. Byen falt 18. mai 1291, noe som satte et definitivt punktum for det latinske kongeriket Jerusalems eksistens. Tempelridderne visste det ennå ikke, men deres dager var talte fra det øyeblikket.
Tempelriddernes tragiske slutt
Etter tapet av kongeriket Jerusalem etablerte tempelridderne ordenens hovedkvarter i Paris, uten å slutte å kreve et nytt korstog (som ville vært det tiende) for å gjenerobre Jerusalem. Men ingen virket lenger klare for å kaste seg ut i et slikt eventyr, og spesielt ikke for å dekke kostnadene. Som en betydelig økonomisk og militær makt befant tempelridderne seg på en måte uten nytteverdi. En farlig situasjon, spesielt når man er kreditor for Frankrikes konge, i dette tilfellet Filip IV, kalt “den smukke”.
Filip den smukkes regjeringstid var preget av administrativ sentralisering og gradvis avvikling av føydale skikker, generalisering av skatter i hele kongeriket Frankrike og evige pengemessige kriser… I 1306 utviste han jødene fra Frankrike, ikke uten å ha konfiskert alle deres eiendeler. Filip den smukke skyldte tempelridderne mye penger og hadde først forestilt seg å løse dette problemet ved å slå sammen Tempelridderordenen og St. Johannes-ordenen, og la seg selv velge til stormester for denne nye forente ordenen. Dette prosjektet møtte motstand fra både tempelridderne og johannitterne. Men johannitternes stormester var på Rhodos, utenfor rekkevidde, mens tempelriddernes stormester bodde i Paris. Og det var tempelridderne Filip den smukke skyldte penger…
Et omfattende komplott ble satt i gang, og basert på anklager (åpenbart ærekrenkende) fra en tidligere tempelridder som var ekskludert fra ordenen, beordret Filip den smukke arrestasjonen av dem i hele kongeriket fredag 13. oktober 1307, og startet en rettslig prosess mot dem for kjetteri. Pave Klemens V, som skyldte sin pavekrone til Filip den smukke, kunne knapt gjøre annet enn å følge kongens pålegg, med mer eller mindre god vilje.
Under tortur tilsto mange tempelridderne alt de ble anklaget for: fornektelse av Kristus, spytting på krusifikset under deres hemmelige opptakelsesseremoni, tilbedelse av Baphomet, simoni, sodomi osv. Men man må ikke la seg lure av disse tilståelsene, som attpåtil ble oppnådd under tortur: I kjetteriprosesser forsøkte man ikke å finne ut hva som virkelig hadde skjedd, men man opprettet først en liste over laster som vanligvis ble tilskrevet kjettere, og fikk de tiltalte til å bekrefte dette skjemaet. Grovt sett er det som om påtalemyndigheten skrev tiltalen før etterforskningsdommeren hadde avhørt de tiltalte.
Mange tempelridderne endte på bålet, og i 1312, ved avslutningen av konsilet i Vienne, oppløste Klemens V Tempelridderordenen. Eiendelene deres ble overført til St. Johannes-ordenen, som måtte betale 200 000 livres tournois (omtrent 3,8 millioner euro) over tre år til Frankrikes konge som kompensasjon for utgiftene rettssaken hadde medført. Utvilsomt mye mindre enn det Filip den smukke hadde forventet. Når det gjelder skjebnen til ordenens medlemmer, ble den avgjort slik: De som var uskyldige eller som hadde tilstått, ville få tildelt en pensjon og kunne bo i et av ordenens hus (som nå tilhørte johannitterne) eller trekke seg tilbake til en annen religiøs orden, og de som hadde nektet å tilstå eller hadde trukket tilbake sine tilståelser, ville bli dømt med hele kanonisk retts strenghet.
Tilbake i fengsel satt de fire siste høye dignitarene i ordenen, hvis skjebne Klemens V nølte med å avgjøre: Jacques de Molay, Tempelriddernes stormester; Geoffroy de Charnay, preseptor for Normandie; Hugues Pairaud, preseptor for Frankrike; og Geoffroy de Gonneville, preseptor for Aquitaine. Disse fire mennene håpet fortsatt på en benådning fra paven. I desember 1313 ble en kommisjon på tre kardinaler oppnevnt for å løse spørsmålet, en kommisjon som innkalte til et konsil i Paris den 11. (eller 18.) mars 1314. De fire tempelridder-dignitarene møtte foran en forsamling av teologer i håp om å få muligheten til å stille seg under pavens beskyttelse, men det var bare for å høre at de var dømt til innesperring, det vil si en svært streng livstidsfengsling. Jacques de Molay og Geoffroy de Charnay gjorde da opprør og proklamerte at de var uskyldige, i likhet med hele ordenen, og at deres tilståelser kun var blitt fremtvunget under tortur. De trakk tilbake sine tilståelser og ble dermed “relaps” (tilbakefallskjettere), som kunne straffes med bålet. Kardinalene avbrøt sesjonen og utsatte avgjørelsen til neste dag. Men så snart han fikk vite hva som hadde skjedd, beordret Filip den smukke at Jacques de Molay og Geoffroy de Charnay skulle brennes levende samme dag, noe som ble gjort på Île des Javiaux, også kalt Jødeøya, ved siden av Île de la Cité. Det sies at Jacques de Molay på bålet kalte Klemens V og Filip den smukke til å møte for Guds domstol innen et år. Er det sant? Det som derimot er bekreftet, er at Klemens V døde 20. april 1314 og at Filip den smukke fulgte ham i graven 29. november samme år.
Tempelriddernes overlevelse
Behandlingen av tempelridderne var ikke den samme i alle land. Ingen monark forfulgte dem med like stor iver som Filip den smukke, og selv om arrestasjoner og avhør fant sted, ble ikke tortur systematisk brukt, og tilståelsene var svært sjeldne. Ikke desto mindre ble ordenen universelt oppløst av paven i 1312. Denne avgjørelsen hadde lovs kraft overalt. De tidligere tempelridderne sluttet seg derfor til andre religiøse ordener i alle katolske land.
Det var bare på den iberiske halvøy at tempelridderne overlevde kollektivt, fordi deres krigerferdigheter var påkrevd der av Reconquista. Men man opprettet to nye ordener for dem: Montesa-ordenen i kongeriket Aragon og Kristusordenen i Portugal. Disse to iberiske ordenene er derfor etterfølgere av Tempelridderordenen, men ikke i streng forstand en overlevelse.
Når det gjelder den påståtte overlevelsen av tempelridderne i Skottland, som angivelig skulle ha blitt beskyttet i en påstått St. Andreas-orden av Tistelen opprettet av Robert Bruce som anerkjennelse for deres antatte deltakelse i slaget ved Bannockburn i juni 1314, har dette ikke noe historisk grunnlag. Bevisene som de såkalte tempelridder-gravsteinene og Rosslyn-kapellet skulle utgjøre, har blitt avvist av historikere: Gravsteinene er graver for skotske korsfarerriddere, og Rosslyn-kapellet stammer fra 1440-årene, altså mer enn et århundre etter oppløsningen av Tempelridderordenen. Denne romantiske legenden om slaget ved Bannockburn dukker for øvrig ikke opp i skotske frimurermiljøer før fra 1843.
Verker om frimurerhistorie er samlet her. Se kolleksjonen.
Overlevelsen av Tempelridderordenen i Skottland er derfor en fiksjon som oppstod i frimureriet på 1700-tallet.
Frimurerne, arvinger av tempelridderne?
Ulike faktorer vil føre til at enkelte europeiske frimurere på 1700-tallet hevdet å stamme fra tempelridderne. For det første et sosiologisk spørsmål: Under det gamle regimet var de fleste frimurere, og spesielt deres ledere, av aristokratisk opprinnelse. Å påstå at de var etterkommere av katedralbyggere var lite prestisjefylt for dem, og man søkte etter mer ærerike opprinnelser. Et første skritt ble tatt med Chevalier de Ramsays berømte tale (1738): Frimurerne skulle i virkeligheten være etterkommere av korsfarerridderne. Denne talen var opphavet til utviklingen av de første ridderlige frimurergradene fra 1740, med Chevalier d’Orient som den første. Det er ennå ikke snakk om tempelridderne, men temaene riddervesen og korstog kaller ganske naturlig på tempelridderne.
En annen faktor er at opplysningstiden var filosofiens tid og de første protestene mot kirkelig og kongelig despotisme. Tempelridderne, urettmessig felt av koalisjonen mellom en konge og en pave, kunne representere prototypen på alle som kjemper mot religiøs og politisk undertrykkelse, og ble til og med frihetssakens første martyrer.
Til slutt tillot mysteriet som omga mange aspekter ved tempelriddernes historie de mest dristige spekulasjoner. Ble de dømt fordi de besatt en hemmelig lære? Hadde de fått tilgang til mystiske hemmeligheter i Østen? Indikerte ikke deres fabelaktige rikdom at de hadde oppdaget de vises stein?
Den mytiske figuren av tempelridderen tok flere former innenfor ulike frimurergrader eller riter. I Frankrike dukket den viktigste tempelridder-frimurergraden opp rundt 1750 i form av “Sublime Chevalier Élu”, som senere skulle bli “Chevalier Kadosh”, dagens høye grader i REAA (Den skotske rituale). Utarbeidet på grunnlag av gradene for “Élus” (utvalgte), hevnerne av Hiram, beskriver denne graden historien om en eldgammel orden som skal ha begynt med byggerne av Salomos tempel, blitt esséere, som under korstogene forente seg med tempelridderne, hvis overlevende flyktet til Skottland og til slutt skapte frimureriet. Rammen for den skotske legenden var lagt og skulle forsterkes. Noen frimurere forestilte seg til og med at frimurerlegenden om Hiram bare skjulte fortellingen om tempelriddernes slutt og Jacques de Molays henrettelse, og trodde de så beviset i initialene til de hellige ordene i gradene for lærling, svenn og mester: J. B. M., for Jacobus Burgundus Molensis, altså Jacques, burgunder, de Molay.
Tempelridderne, en allegori over Stuart-dynastiet
Det tyske frimureriet skulle gå mye lenger, med fremveksten av en hel frimurerorden hvis mål var gjenopprettelsen av Tempelridderordenen og tilbakeføringen av alle dens eiendeler: “Den strenge tempelridder-observans”, grunnlagt fra 1754 av baron von Hund (1722-1776), som skulle bli til “Det skotske rettede rituale” i 1782. Legenden om den strenge observansen var i virkeligheten dobbel: Den kombinerte temaet om gjenopprettelsen av tempelridderne med temaet om å gjeninnsette Stuart-dynastiet på den engelske tronen, som hadde vært ute av bildet siden den ærerike revolusjonen i 1688 som felte Jakob II. Hund hevdet nemlig å ha blitt tatt opp som frimurer av en mystisk ridder med rød fjær, som ifølge ham ikke var noen ringere enn Charles-Édouard Stuart (1720-1788), kalt “Den unge pretendenten”, barnebarn av Jakob II. Og det var Charles-Édouard som skal ha gitt Hund oppdraget med å gjenopprette Tempelridderordenen.
Her er vi midt inne i de politisk-frimureriske imbroglioene som preget Englands historie frem til utslukkingen av Jakob IIs direkte etterkommere (Charles-Édouards død i 1788), og som markerte utviklingen av det moderne frimureriet og de høye frimurergradene i hele Europa. Det ville være umulig å beskrive alle hendelsene innenfor rammene av denne artikkelen, men man må huske de viktigste elementene.
Det første spekulative engelske frimureriet oppstod under regjeringstiden til Jakob I Stuart, som samtidig var Jakob VI av Skottland. Det var åpenbart under hans ledelse at denne nye institusjonen ble skapt for å kopiere modellen fra det skotske frimureriet, som var lojalt mot kongen. De engelske frimurerne ser ut til å ha spilt en diskret, men viktig rolle i den rojalistiske leiren under borgerkrigen i 1642-1646, og som takk var Karl II svært gunstig innstilt til dem etter restaureringen av monarkiet i 1660. Under den ærerike revolusjonen i 1688, som satte en stopper for Jakob IIs regjeringstid, ble frimureriet splittet. En del, som vi kaller “jakobittisk” med referanse til Jakob II, mer konservativ og katolsk, forble trofast mot Stuart-familien, mens den andre, mer liberal og protestantisk, valgte å støtte Vilhelm av Oranien, deretter Hannover-huset, og skulle til slutt grunnlegge Storlogen i 1717. Selv om frimureriet offisielt ble spredt i Europa av Storlogen i 1717, var jakobittiske loger også godt etablert der, om ikke annet enn i Saint-Germain-en-Laye, hvor Jakob IIs hoff hadde funnet tilflukt. Det fremgår tydelig at jakobittene forsøkte å bruke frimureriet for å tiltrekke seg sympati og eventuelt støtte til sin sak, og at de høye frimurergradene var deres viktigste propagandamiddel: Hvem kunne ha antatt at under gjenoppbyggingen av tempelet av Serubabel eller overlevelsen og gjenopprettelsen av tempelridderne skjulte det seg Stuart-familiens dynastiske krav? Det er for øvrig ingen tilfeldighet at man har kunnet beskrive spredningen av høye frimurergrader på 1700-tallet som “skottisme”, at mange frimurergrader og riter i dag fortsatt kalles “skotske”, og at tempelridder-frimurergradene alle rapporterer at tempelridderne overlevde ved å flykte til Skottland.
Så, er alt bare tull?
Selvfølgelig ikke! Disse historiske betraktningene fjerner ingenting av den symbolske verdien til de skotske eller tempelridder-frimurergradene eller ritene. De hadde nok kraft i seg selv til å oppleve en videre utvikling som ikke lenger hadde noe med Stuart-familiens historie å gjøre. Eller rettere sagt, symbolene og ritene de formidler er i stand til å gi næring til vår fantasi og vår spiritualitet langt utover de politiske intensjonene til dem som skapte dem.
