Willermoz og RER (2/3) – Frimurerutstyr

Olivia Miller
Product & buying expert with 15+ years of retail experience

Willermoz’ blandede seier i Wilhelmsbad

I siste halvdel av 1770-årene var den tyske «Stricte Observance Templière» (den strenge tempelobservans) inne i en dyp krise. Allerede under konventet i Kohlo i 1772 ble det uttrykt tvil om charteret som baron von Hund hevdet å ha mottatt fra Charles Edward Stuart, og om de såkalte «ukjente overordnede» som ordenen angivelig var underlagt. Man ga Hund tvilen til gode og nøyde seg med å erstatte ham som leder for ordenen med hertug Ferdinand av Braunschweig-Lüneburg (1721–1782). Slik gikk det ikke under konventet i Braunschweig i 1775: Hund ble tvunget til å legge frem bevis for sine påstander, og han endte med å innrømme at alt var hans egen oppfinnelse.

Ordenen sto i fare for å gå i oppløsning, og mange loger forlot den for å slutte seg til andre systemer (svensk rituale, Zinnendorf-rituale, den gamle rosenkorsordenen osv.).

I et forsøk på å redde det som reddes kunne, innkalte Ferdinand av Braunschweig til et konvent i Wilhelmsbad i 1782. Allerede i 1780 hadde han sendt ut et rundskriv til kapitlene i alle provinsene med en rekke spørsmål som kan oppsummeres slik: Har ordenen noen overordnede? Hvem er de? Går ordenens røtter tilbake til tempelridderne? Kan tempelridderordenen gjenopprettes? Er ritualene adekvate? Bør ordenens mål være hemmelige eller kjente for alle? Besitter ordenen kunnskap som ingen andre har?

Hertug Ferdinand av Braunschweig-Lüneburg

Spørsmålene fra hertugen av Braunschweig samsvarte nesten nøyaktig med bekymringene som konventet i Gallia allerede hadde tatt stilling til i 1778. Derfor presenterte de franske delegatene Lyon-reformen under konventet i Wilhelmsbad. Det var denne reformen, som i hovedsak var Willermoz’ verk, som konventet i Wilhelmsbad vedtok i 1782. De aksepterte dermed å gi avkall på tempelridder-tilknytningen og ikke lenger gjøre krav på ordenens eiendeler. Seieren var imidlertid ikke total for Willermoz, ettersom konventet ikke godkjente gradene «Profès» og «Grands Profès». Dette var gradene han satte høyest, og hvor han hadde plassert hele den martinézianske doktrinen. Disse gradene sto åpenbart i for stor konkurranse med den mystiske retningen til svenske Emanuel Swedenborg (1688–1772), som nøt stor gunst blant tyske og skandinaviske frimurere.

Takket være arbeidet til Willermoz og hans venner hadde den strenge tempelobservans, nå omdøpt til det korrigerte skotske rituale (RER), fått nytt liv. Men dette momentumet varte ikke lenge, for da hertugen av Braunschweig døde i 1792, kollapset ordenen til slutt. Det korrigerte skotske rituale overlevde stort sett bare i Frankrike og Sveits.

Oppdagelsen av mesmerisme og saken om den «ukjente agenten»

Mellom 1782 og 1792 kunne man forventet at Willermoz ville satse alt på å utvikle ritualet sitt og få de to siste gradene godkjent av hele ordenen. Slik gikk det ikke; det er tydelig at han i flere år nedprioriterte det ordinære frimureriet. I 1784 fanget en hendelse Willermoz’ oppmerksomhet og tok opp mye av tiden hans: ankomsten til Lyon av Cagliostro (egentlig Giuseppe Balsamo, 1743–1795), som ønsket å åpne en loge for sitt egyptiske rituale. Willermoz ville ikke la en rival etablere seg på hans territorium, så han undersøkte nykommeren. Han identifiserte raskt Cagliostro som en sjarlatan, men sistnevnte klarte likevel å forføre noen frimurere i Lyon og opprette logen «La Sagesse Triomphante». Men saken om dronningens halsbånd brøt ut i 1785, og Cagliostro, som var involvert, ble fengslet i Bastillen før han ble utvist fra Frankrike i 1786. Han ble raskt glemt til fordel for en langt mer seriøs skikkelse: Franz Anton Mesmer (1734–1815), oppfinneren av teorien om dyrisk magnetisme.

Som tysk lege og astronom blandet Mesmer vitenskap med okkultisme. Han utviklet teorier om stjernenes innflytelse på menneskekroppen før han fattet interesse for magnetisme og praktiserte terapier ved hjelp av magneter. Hans idé var at det fantes en fysisk væske i verden som bandt levende vesener sammen. Ubalanse i denne væsken forårsaket sykdom, og han hevdet å kunne fange, lagre og styre den for å oppnå helbredelse.

Siden 1778 hadde Mesmer bodd i Paris og grunnlagt «Société de l’Harmonie Universelle» for å spre sine teorier og praksiser. Han ble sett på som en sjarlatan av noen og et geni av andre, og han fikk mange tilhengere, spesielt blant frimurere. Det var først fra 1783 at mesmerismen nådde Lyon, hvor Mesmers disipler opprettet en lokal gruppe kalt «La Concorde», som Willermoz og flere korrigerte frimurere sluttet seg til. Denne interessen fra frimurernes side kom beleilig for mesmerismen, som hadde sluttet å fascinere Paris. Garantien som ankomsten av en fremtredende frimurer som Willermoz ga, ville tillate den å overleve lenger i Lyon enn i Paris, som Mesmer selv forlot i 1785.

Men som forventet kunne ikke mystikken i Lyon, hvor Willermoz var en perfekt representant, nøye seg med en rent fysisk, materialistisk og «vitenskapelig» tolkning av dyrisk magnetisme. Mesmerismen ble adoptert i Lyon i form av somnambulisme (hypnose), og den dyriske væsken ble ikke ansett som en fysisk agent, men som en ekte åndelig og overnaturlig kraft som knyttet levende vesener til Gud. Somnambulisme-sesjonene skulle gi tilgang til universets dypeste hemmeligheter. Det er lett å forstå at Willermoz, som ikke hadde oppnådd noen overnaturlige manifestasjoner med teurgien lært bort av Martinès, ble fristet av denne nye metoden. Han kastet seg over den med entusiasme og magnetiserte to unge jenter vinteren 1784–1785. Deretter brukte han en kvinne ved navn Jeanne Rochette som medium.

Det var da, i 1785, at en bror fra hans loge, Chevalier de Monspey, overleverte dokumenter til Willermoz skrevet på hans vegne av en mystisk «ukjent agent» i somnambulistisk tilstand (i dag ville vi kalt det automatisk skrift). Denne ukjente agenten foreskrev at Willermoz skulle opprette et «Selskap av innvidde» for å studere åpenbaringene, noe han straks gjorde. Han gjorde det til en slags hemmelig klasse, over «Profès» og «Grands Profès». Selv Louis Claude de Saint-Martin ble medlem, til tross for at han hadde forlatt frimureriet da Willermoz sluttet seg til den strenge tempelobservans.

Notatene fra den ukjente agenten var ekstremt forvirrende, uklare og fylt med oppdiktede ord og ukjente grafer. Willermoz og hans tilhengere, overbevist om at de ville finne spor av det adamittiske språket der, studerte dem med lidenskap. Willermoz fant til og med merkelige likheter med Martinès’ doktrine og følte seg lykkelig over å ha tilgang til den samme sannheten på to forskjellige måter. Denne studien fikk konsekvenser for de frimureriske ritualene, ettersom det var etter råd fra den ukjente agenten at Willermoz erstattet Tubalkain med Phaleg som passord for første grad. Men kommunikasjonen fra den ukjente agenten ble stadig mer uklar, mystisk og profetisk, og forutså noen ganger hendelser som ikke inntraff. Dessuten oppsto det selvmotsigelser mellom meldingene fra den ukjente agenten og de Jeanne Rochette formidlet muntlig, som var mindre «høye», men mer pragmatiske. Derfor bestemte han seg for å la dem møtes, slik at den ukjente agenten kunne lære Jeanne kunsten å skrive magnetisk.

Marie-Louise de Monspey, kjent som Mme de Vallière

Det var under dette møtet i april 1787 at Willermoz oppdaget identiteten til den ukjente agenten: Det var Marie-Louise de Monspey (1731–1814), kjent som Églée de Vallière, kanonisse ved klosteret i Remiremont i Vosges. Hun var søsteren til Chevalier de Monspey, som hadde formidlet de berømte notatene til Willermoz. Hadde Monspey magnetisert sin egen søster? Hvis meldingene hennes var så nær Martinès’ doktriner og vitnet om en viss kunnskap om frimureriske mysterier, var det ikke fordi broren hadde brutt sin ed og avslørt hemmelighetene til de martinézianske frimurerne? Willermoz fikk en ubehagelig følelse av å ha blitt manipulert. Han svelget skammen og fortvilelsen og holdt det hemmelig i over et år, men den 10. oktober 1788 innkalte han «Selskapet av innvidde» for å legge frem sin tvil om den overnaturlige og mirakuløse kvaliteten ved kommunikasjonen fra den ukjente agenten. Rasende svarte Mme de Vallière med å frata ham ledelsen av selskapet og ga den til Jean Paganucci (1729–1797), som, som vi husker, var en av forfatterne av ritualene for Lyon-reformen.

Denne uheldige episoden svekket det korrigerte frimureriet og avledet i flere år de «Grands Profès» i Lyon fra de symbolske logene. Dessuten hadde denne forvirrede okkultismen irritert flere protestantiske «Grands Profès» i provinsen Burgund, i Strasbourg. På tampen av revolusjonen fremsto det korrigerte skotske ritualet i Frankrike som stagnerende og splittet. Ville Willermoz klare å føre det gjennom revolusjonens stormer? Det skal vi finne ut i en kommende artikkel.